从善如流的意思是：采纳高明的建议，接受善意的规劝，像流水那样畅快、自然。形容非常乐于接受别人的好意见。从善：听从善言；如流：像流水一样，指迅速，随时。这个成语出自《左传•成公八年》。原文如下：晋侵沈，获子揖初，从知、范、韩也。君子曰：“从善如流，宜哉！”
相传春秋时期，公元前五八五年，强大的楚国去进攻郑国。晋景公派栾书率军去援郑。
晋国大将赵同和赵括，主动请战，栾书同意了。正在这时，栾书的部下知庄子、范文子和韩献之却极力劝阻说：“楚军去而复返，有备而来，一定很难对付。如我们取胜，只不过打退楚国两县的军队，不足为荣；如败，那就耻辱极了，因此，还是不打为好。”
栾书听了，觉得很有道理，准备收兵回国。但这时也有人很不服气，问栾书说：“您身边辅佐者有十一个人，只有三人不主张打，主战者还是多数。您为何不采取少数服从多数的办法，来符合多数人的愿望呢？”
栾书回答说：“正确的意见才能代表多数人的意愿，知庄子等三人是晋国的贤人，他们的意见正确，能代表多数人，采纳这样的意见不是很好吗？”于是栾书下令退兵回国。
过了两年，栾书率兵攻伐了蔡国，袭击楚国，还俘虏了申骊。这时，知庄子等三人具体分析了形势以后劝栾书率兵去侵袭沈国。结果俘虏了沈子揖初，又一次取得了胜利。
当时人们禁不住称赞他说：“栾书采纳好的意见，正确的主张就像流水那样迅捷而自然啊！”
