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武夷山船棺是什么回事

来源:人文地理  时间:2020-02-18 16:20:44

福建武夷山素称“人间仙境”,这里山青水秀“曲曲山回转,峰峰水抱流”,到此旅游,可以领略到“行舟观山”,移步见奇的妙趣。

武夷船棺,举世闻名,是游人陶醉山水同时,最为惊讶的文物古迹。当你乘竹筏游览九曲溪时,竹筏的船工会边指点着大藏峰、小藏峰等几处人迹罕至的绝壁山洞中的船棺让你观望,边讲述有关船棺来历的民间传说——

相传,很早以前武夷一带没有山也没有水,生活在这里的武族和夷族人民,日子十分艰苦。一位仙人十分同情两族的人民,用仙术给武夷带来了丹山碧水。他被人们尊称为“武夷君”。一次在天庭的蟠桃会上,王母娘娘赞扬了武夷君的功德,一旁的大耳佛为自己受到冷落大为不平,便施展法术,连降三天三夜瓢泼大雨,一下子将武夷山区淹成一片汪洋大海。幸好,两族人事先听了武夷君的劝告,纷纷架起事先用楠木古柏做的船只逃命,才免于一死。从此,两族人就在山顶居住,在群峰之间,用破旧的木船架作为桥梁,相互往来,两族通婚,成为了武夷人。根据祖传的风俗,以后武夷山人便视楠木船为吉祥物,连死人的棺木也要做成船形,放置在洪水淹不到的岩壁洞穴里。

优美动人的传说故事的确引人入胜,但毕竟不是事实。这离地100余米高的悬崖绝壁洞中为什么有船棺?南宋理学家朱熹认为,这是古代“夷落”遗存下来的“棺柩”,明代著名的旅行家徐霞客在明万历四十四年(1616年)到武夷山,看到这船棺,颇为好奇。他身系绳索从峰顶徐徐而下,终于爬到岩洞里把传说中的“仙船”看了个究竟。他看到棺内尸骸“发如青丝齿如银,形容名姓难重陈”,判定这不是什么神仙,而是武夷山少数民族部落的遗物。

徐霞客的推断是对的。根据一些考古工作者的考证,可以断定在岩洞里放置船棺,是当时居住在武夷山一带的居民——古越部族的特殊葬俗。史书上称为“岩棺葬制”或“船棺葬制”。据文献记载,古代南方的民族泛称越,以其部族众多,又称“百越”,地域包括东南和中西南地区。据《史记》、《汉书》上记载,越族人生活在山谷溪河之间、崇山峻岭之中,习惯在水上生活,以造船和驾船出名。船,被认为是生活的必需品。人死后,也希望继续享用。古越人又有攀崖走险的本领,崖壁上的岩洞便成为船棺的放置之处,放的越高意味着越接近天堂。近年来,在福建省松溪县花桥乡招沙甲村外的深山陡崖上发现一巨大崖洞,当地人称“万棺洞”。洞内停放历代棺柩数百具,层层叠叠架搁在一起。这些棺枢按年代越堆越近,甚至有解放后存入的新柩。松溪县在古代是闽越族的主要活动区。史书上记载,汉武帝时灭闽越,徙其民于江淮间。然而被迁者并非全部“彼逃亡山谷者颇众”(《宋书•地理志》)。有人推测,花桥乡“万棺洞”悬崖葬俗,可能就是逃亡山谷者之越民世代相承的遗习。这样看来,船棺为武夷古越部族人所为,是合情合理的。

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