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十二生肖倒底是怎么来的?

来源:民俗文化  时间:2019-02-20 15:37:27

我国古代的中原地区,最初使用的是“干支纪年法”,而在我国西北地区的少数游牧民族则以动物来纪年。《唐书》中记载:“黠戛斯国以十二物纪年,如岁在寅,则曰虎年。”另外,《宋史•吐蕃传》中也记载说,吐蕃首领在叙事时,以物纪年,所谓“道旧事则数十二辰属曰,兔年如此,马年如此”。以后,在中原同少数民族的交往中,两种纪年法相互融合形成现在的12生肖。正像清代赵翼在《陔余丛考》中指出的那样,“盖北俗初无所谓子丑寅卯之十二辰,但以鼠牛虎兔之类分纪岁时,浸寻流传于中国,遂相沿不废耳。”这种关于12生肖来历的解释,已经被许多人认可。

也有人认为生肖是由中东传入中国的。持这种观点的代表是郭沫若,他认为生肖是中东地区居民模仿巴比伦黄道十二宫而制定的,它传入中国的时间是在张骞出使西域之时。而十二生肖的记载以《诗经》为最早。《诗经•小雅•吉日》里有“吉日庚午,即差我马”八个字,将“午”与“马”对应,这一记载证明十二生肖在秦以前的春秋时期就已有了,因此可以证明生肖是于我国产生的古老文化。生肖外来说的观点显然与春秋时期的文献记载相违背,无法立足。

湖北云梦县睡虎地十一号墓出土的竹简,进一步证明了十二生肖在春秋时期已存在。出土竹简的《日书》甲种有一章标题为“盗者”,其内容为占卜盗者相貌特征,其中记载有:“子,鼠也,盗者兑口希须……丑,牛也,盗者大鼻长颈……寅,虎也,盗者状,希须,面有黑焉……”据考证,睡虎地十一号墓下葬于秦始皇三十年(前217),所以十二生肖的产生至少可以上溯到秦以前的春秋时期。专家们认为,这是迄今为止我国发现的关于十二生肖的最早而又较完整的记载。

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