黔西南州各民族的葬式主要采用土葬，丧葬程序大致有停丧、报丧、祭奠、下葬等。州内各民族普遍信仰原始宗教，只有少数人信奉道教、佛教、基督教、天主教、伊斯兰教。
铜仁地区以土家族习俗为主。居住在黔东北边陲的土家族的服饰保留着较多的民族特色。最突出的是妇女在裤的膝盖处，用手工绣上各种图案，鞋口和鞋面也要绣上花卉、昆虫图案。
土家族姑娘婚期临近，即开始“哭嫁”，这是衡量女子才智和贤德的标志。“哭嫁”时，要边哭边唱，内容有哭祖宗、哭爹娘、哭姐妹、哭哥嫂、哭百客、哭梳头、哭媒人等。
“赶年”是土家族最盛大的节日，所谓赶年，即比汉族提前一天过年。土家族喜在除草劳动中唱打闹歌，即在薅包谷或薅稻秧时，以锣鼓为伴奏，或打闹歌手主唱，或打闹歌手与薅草的人对唱，场面欢快而热烈。
黔东北土家族中还广为流行摆手舞，这是一种男女老幼都可参加的集体舞，时间在正月初九到十一。摆手舞一般都是在摆手堂内举行，摆手堂内设有牌楼、神树、广场、彩柱、祭品等。
思南县土家族的民间剪纸，有着独特的艺术格调，其用途或供刺绣临拓用的“花样”，或供喜庆节日贴在门上墙上或覆盖在礼品上的“礼花”，或用来贴在灯笼上作为装饰的“灯花”。剪纸内容极为丰富，有“鲤鱼跳门”、“喜鹊闹梅”、“双凤朝阳”、“二龙抢宝”、“蝴蝶戏花”等。
土家族的傩堂戏（又称“傩坛戏”），既是一种古老的宗教活动，也是一种具有多种文化因素的古老艺术活动。铜仁地区的德江、思南、沿河、印江等县，几乎村村都有傩堂戏班子。傩堂戏演出，一般都要戴面具。
