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社会变迁背后的地理之手是什么

来源:社会百科  时间:2018-03-05 21:55:04

地理环境(包括自然环境和社会环境)对社会发展的影响问题,历来被地理学者,尤其是哲学家们所注意。

在历史上,地理环境的影响表现在它加速或延缓了社会发展的进程。一定的地理环境的影响,在社会发展的早期阶段,当人类生产力还太低,各国不同地带的民族对于必要劳动花费大小各不相同时,表现得特别强烈。

早期人类以狩猎和采集为生,人们四处游荡,居无定所。由于依靠集体力量以及狩猎工具的发展,遂能捕捉大型动物,而且捕获的数量越来越多。这一点可以从古代人类足迹附近堆有大量动物骨骼来证明。

根据现在考古的研究,在第四纪时期最后一次冰期的大片冰盖逐渐北退以后,新旧世界的草原上都存在着大量的牛、马等食草动物。可是在旧世界转入农业社会以后,在新世界却不存在牛马等可以作为役畜的动物。尽管在新世界也发明了轮子,可是轮子只能用在制作陶器与玩物上,由于没有役畜而不能用于运输。同时,也没有可能用牛马来代替人力从事农业劳动。这就影响了新世界的发展。如果不是这种情况,说不定不是旧世界哥伦布发现新大陆,而是新世界的人发现旧大陆。

有人做过模拟,假定有100人,他们狩猎平均每年每人需13只动物;一个家庭4口人,平均每周需1只动物。狩猎范围从加拿大的爱德蒙顿开始,随着人口增加而逐渐外延。如人口每20年增加一倍,到220年,则狩猎前沿可到科罗拉多北部;再过73年,则前沿可达墨西哥湾,此时人口刚超过10万;到293年,其狩猎的动物达9300多万只,足以导致某些动物的灭绝。

由此可以说明,在狩猎阶段,对环境的影响最大的是对动物群的破坏。它不仅影响动物群的数量,甚至造成某些动物种的灭绝,而且对以后的社会发展产生深远的影响。

一些文明古国,如旧世界的埃及、巴比伦、印度与中国都是建立在农业社会基础上的。根据目前的研究,最早农业的产生是由驯化植物开始的。植物的驯化是一个过程,不是一个偶然事件:首先是人感知到某种植物对人有用处。由于这种感知,开始是保护这种野生植物,最后是有目的地进行种植;其次是人对植物品种的培育和改进。

根据学者们的认识,可能驯化开始时并不是出现于草地或河流泛滥的平原。因为在这些地区,原始文化很难克服厚厚草层和周期性的洪水。所以驯化起源区是在生长许多不同植物的山区,那里气候条件随地势和太阳方位而不同。开始可能是无性繁殖,这不仅是原始社会的人容易理解的,而且也免去遗传上所需的隔离。故驯化植物最早可能出现在泰国及其附近邻国,那里有住在淡水河流边缘森林中实行捕鱼和采集的定居人。

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