平均寿命，是人出生后平均期望寿命的简称，也就是一个人能活多大岁数的平均年数，在卫生统计学中称为平均预期寿命。现在我们了解一下中国人平均寿命变化情况。
以前，由于科学技术落后，天花、细菌感染等疾病到处流行，无力控制，人的死亡率很高，平均寿命很低。在石器时代，人的平均寿命仅为19岁，青铜器时代为21.5岁，16世纪为27.5岁。
后来，由于牛痘疫苗和青霉素等医药产品的研制成功，极大地控制了各种流行病，挽救了千百万受到细菌感染的病人，死亡率才有所下降，至19世纪提高到40岁以上。据联合国世界卫生组织统计，现在全世界人口的平均寿命，在1982年已延长到60岁，1997年已达到65岁。
我国人口的平均寿命，据《中国老年报》2000年《数字透视中国老龄化》一文报道：夏商时期是18岁，西周和秦汉时期是20岁，东汉时期是22岁，唐朝是27岁，宋朝是30岁，清朝是33岁，1949年解放前是35岁。
解放以后，由于人民群众的生活日益得到改善，加之经济发展，科技进步，医疗保健水平不断提高，死亡率已大大降低，人口的平均寿命提高得很快。1957年，我国人口的平均寿命已达57岁，1981年达68岁，2000年达71.8岁。至此，这个数字已比解放前提高了1倍有余。
到 2010 年，平均寿命延长至 75 岁。国家卫生计生委在《“健康中国 2020”战略研究报告》中更是进一步提出了 2020 年人均预期寿命达到 77 岁的目标。
另据《中国老年报》《世界人均寿命前十国最新排名》一文介绍：2000年平均寿命最长的10个国家中，安道尔是83.45岁，圣马力诺是81.42岁，日本是80岁，澳大利亚是79.89岁，瑞典是79.19岁，意大利、挪威、冰岛、芬兰、法国等都是79岁以上。
