所谓“正月”,就是阴历年第一个月,亦称为“岁首”和“正岁”等。那么，为什么把一月称为“正月”呢？
我国早在夏、商、周时,就已经产生了计算年、月、日的历法。夏代,以“正月”为“岁首”。商代,以十二月为“岁首”。周代,以十一月为“岁首”。
三代以后,秦代及汉初曾以十月为“正月”(即“岁首”)。但是,随着农业生产不断向前发展和实践证明:还是最早夏代以“正月”为“岁首”较为符合实际,较为符合天文历法的科学性。
所以,自汉武帝时颁布的太阳初历;确定恢复使用夏代以“正月”为“岁首”。后来,被历代沿用。并且一直到如今使用的“阴历”,仍然是以“正月”为“岁首”。所以,“岁首”和“正月”之称,也就一直流传到现在。
其实,周代以前称年为“岁”,后来演变成为年的通称,而且还形成了“除夕”(亦称“别岁”)和“守岁”的风俗,直流传至今。
