“彦”字，古代字书释为美士，现在解作才德杰出之人，《尚书》中即有“俊彦”—词，是指优秀人才。用“彦”字命名，无疑是—个很好的字眼，寓望子成龙的意思，所以历代都有，不足为奇。只是在五代时，以“彦”命名见于史册者极多，成为一时风尚。
这个问题在清代就受到了学者的注意，赵翼《廿二史札记》中专有一条“五代人多以彦名”，将见于史书中的此类名字汇集一处，十分可观，我们就从其中摘引一些，以见其凡。
唐末开风气之先，有宰相徐彦若、左拾遗徐彦枢、供奉官史彦琼、宦官支彦勋、魏博节度使乐彦祯、东川节度使顾彦朗等。
梁有著名的铁枪王彦章、大将谢彦章、沧州节度使卢廷彦、同州节度使寇彦等十九人。
唐、晋之间有中书焦彦宾、供奉官刘彦瑶、宦官马彦琼、右监门卫上将军王彦等二十八人。
晋、汉之间有泰宁节度使慕容彦超、保大军节度使张彦超、徐州节度使王彦超、先锋指挥使史彦超等二十六人。
汉、周之间有尚辇奉御金彦英、监军李彦从、左卫上将军扈彦珂、金吾卫上将军张彦成等十二人。
到宋朝初年，余风犹炽，“陈桥兵变”时有军校罗彦环、王彦升，后有龙捷指挥使赵彦徽、武信军节度使崔彦进等人；宋太宗时还有供奉官陈彦洵、崇化副使阎彦进等。
此风还影响达于四裔，少数民族也有，如辽有武州刺史王彦等，党项有拓跋彦昭等，回鹘有首领杨彦询，南宁蛮有酋长莫彦珠。
五代时这种命名风尚，赵翼只把它拈了出来，未作深论。我们试对此略加分析。五代是人所共知的乱世，实际上是晚唐政治局面的延续和发展，动乱和割据是最主要的特点，宋朝建立以后还有很长一个阶段的消灭割据政权的战乱时期。常言道“乱世出英雄”，在那个时期确实英雄有用武之地，奋力争先，为将为帅不在话下，做皇帝也很容易。欧阳修说：“五代，干戈贼乱之世也。礼乐崩坏，三纲五常之道绝，而先王之制度文章扫地而尽于是矣。”（《新五代史》卷十七）战乱频仍确实给人民带来深重的苦难，然而纲常名教等封建秩序的破坏，无疑解脱了束缚人们手脚的枷锁。动乱给枭杰创造了机会，也给社会心理添加了兴奋剂，以“彦”为名大概正是这种情况的写照。
