随后周邦彦创立了格律词派。擅长音乐的周邦彦完善了慢词的音律与体制，在他之前，慢词的音律还未定型，而他之后，慢词才有了和谐的音律与严整的格律。不过他的词多写闺情、羁旅和景物，虽然词作“篇无累句，句无累字，圆润明密，言如贯珠”，旧时的词论也盛赞他为“词家之冠”，但是后人也说他的词“当不得一个真字”。
与周邦彦正好相反，李清照的词里有一个活脱脱的李易安。她早期的词局限于闺情，词风婉约清丽，比如那活泼俏丽的“兴尽晚回舟，误入藕花深处”，把一个游玩晚归的少女的情态写得淋漓尽致；靖康南渡后，词多抒写故国之思与身世之变，风格苍凉。诸如“物是人非事事休”，“今年海角天涯，萧萧两鬓生华”，让人闻之欣赏。后人称其“作长短句，能曲折尽人意，轻巧尖新，姿态百出。闾巷荒淫之语，肆意落笔。自古缙绅之家能文妇女，未见如此无顾籍也”。
而后南宋又出现一位格律大家姜夔，新创了《扬州慢》等十余首词牌。他的风格清峭疏宕，立意幽远而声韵和谐，“二十四桥仍在，波心荡、冷月无声。念桥边红药，年年知为谁生！”这般词句比比皆是，但王国维批评他的词是“有格无情”，“终隔一层”。后世史达祖、吴文英、蒋捷、王沂孙、周密、张炎，都是姜派词人，其中以吴文英与张炎成就较高。
总而言之，写词么，首先要熟识各种典故描写，还要精通音律，或者说至少要精通格律，然后还要有真情实感。虽然说，熟读唐诗三百首，不会做诗也会吟，但是对于现代人来说，自己填上一首词恐怕是跟把四书五经都背熟了差不多困难的事情吧。
