进入梵蒂冈之后，迎面看到的就是圣彼得大广场，梵蒂冈的主要建筑就在它周围，它与圣彼得大教堂同样著名，也与之不可分割。
圣彼得广场是世界上独一无二的广场，也是罗马最大的广场，据说可同时容纳50万人作祷告。17世纪时，伟大的巴罗克艺术家贝尔尼尼在广场周围修起了一个椭圆形的双柱廊，共有240根大圆柱，在柱脚的栏杆上均匀地排列着140尊雕像，规模庞大，气势磅礴。
广场中央有一座25米高、重达300余吨的埃及方尖碑直指蓝天。方尖碑正处于广场呈放射状的白色大理石图案的中心，在中世纪时它被称做“石针”，据说是卡利古拉皇帝从阿克罗波利斯运到罗马的，16世纪时开始竖立在今天的位置上。碑的左右两侧有一对对称的造型优美的喷泉，一个是在17世纪时修建的，由玛德尔诺负责设计，另一个是由贝尔尼尼亲自设计的，泉水从顶端中央的小口喷出，形成十多根水柱，远望有如一树银花在阳光下绽放。
还有另一个更神秘的传说就是：方尖碑下面埋藏着凯撒的遗骨。
在面向圣彼得大教堂一侧的建筑物中有一间是教皇的书房，每个星期天正午，教皇都会出现在最顶层右边的第二个窗口，在那里面对数以十万计的信徒布道、演说。
这时，教皇的身边总站着他那些世界上最著名的卫兵——瑞士卫兵。
在西方世界，众所周知最勇敢而忠诚的士兵就是瑞士兵了。过去一度这种瑞士卫兵遍布欧洲各国，现在瑞士政府已经不允许其公民干这种职业了。教皇是惟一的例外，他仍然可以从瑞士招募卫兵。这是由于他在西方世界至高无上的地位而自然拥有的特权。这种地位在今天依然存在，只要教皇在场，西方就没有哪个国王或者总统敢充老大，坐首席。
