世界上最大的图书馆是美国国会图书馆。美国国会图书馆始建于1800年，本来在国会大厦内部，后将馆址迁到了国会大厦之东南，现在仍屹立于斯。
由于馆藏不断增加，图书馆的馆舍不断扩建，现在主要由三座大楼组成，即杰斐逊大楼、亚当斯大楼、麦迪逊大楼，总建筑面积超过30万平方米。
国会图书馆最初主要是为国会和政府官员服务的，后来成为了美国国家图书馆，服务对象也成为了全体国民。作为国家图书馆，根据美国法律，凡美国国内出版之图书都要赠送两册给它。由于美国是世界第一的出版大国，可以想象仅这部分收藏就有多少。
现在国会图书馆的馆藏图书已达2000多万册，远远超过世界上其它任何图书馆，并且每年以100万册以上的速度在增长。
除了纸质图书外，这里还有极为丰富的其它各类收藏，如文件档案、缩微胶卷、手稿、乐谱、照片、影片、地图，等等，其中仅手稿就达3300余万件，都是美国以至全世界同类收藏之最丰富者。
作为国家图书馆，国会图书馆特别注意提高服务的质量，借还书均极方便。为了服务于特殊对象，例如肓人，国会图书馆还藏有大量的布莱叶盲文图书和声音版图书，并成立了专门的肓人服务中心提供这些书籍。
所有这一切服务，包括借阅、咨询、检索、复印等，除个别例外，均属免费服务。此外还建立了网上图书馆，读者可以通过网络检索国会图书馆浩如烟海的资料。
国会图书馆之所以具有如此丰富的馆藏，并能提供如此周到的服务，一方面与馆内工作人员的素质与图书馆优良的传统有关，另一方面也与政府的大力扶持有关。现在国会图书馆每年仅用于图书资料采购、维护的预算就在4亿美元以上，有工作人员5000余人。
