成吉思汗原名铁木真，1162年出生于蒙古一个部落贵族的家庭。他凭着机智勇猛，先与克烈部首领王罕联合击败了势力强大的札木合，尔后又击败王罕，威名日盛，完成了蒙古各部的统一大业。公元1227年8月，在亲率大军进军西夏的途中，成吉思汗染病故于今六盘山西南的清水县，终年66岁。
成吉思汗，原名铁木真，1162年出生于蒙古一个部落贵族的家庭。他凭着机智勇猛，先与克烈部首领王罕联合击败了势力强大的札木合，尔后又击败王罕，威名日盛，完成了蒙古各部的统一大业。公元1227年8月，在亲率大军进军西夏的途中，成吉思汗染病故于今六盘山西南的清水县，终年66岁。
据《蒙古源流》载，成吉思汗的陵寝即“八白室”（八座白色毡帐），建立在今阿尔泰山和肯特山一带的蒙古高原上。明朝天顺年间，守护陵寝的鄂尔多斯部进入鄂尔多斯高原，“八白室”随之迁来。清初在鄂尔多斯高原设立伊克昭盟
“八白室”就供奉在伊克昭（蒙语，意大庙，指今王爱台）附近，后又移至今伊金霍洛旗（蒙语，意为帝王的陵寝）。从此，成吉思汗的灵柩被安放在鄂尔多斯高原的伊金霍洛旗甘德尔敖包（敖包，蒙语，意土岗），至今已有300年之久。
前面提到，成吉思汗是在率军进军西夏的途中病故的，当时征战紧张，而成吉思汗的部下为什么非要将其遗体千里迢迢运回蒙古大本营安葬呢？对此传说不一。
据记载，当年的一次行军途中，成吉思汗“息孤树下，默思移时，起而言曰：“将来欲葬于此。”这句话被奉为遗嘱，当成吉思汗死在异国后，他的部下不顾千里之遥，运灵回蒙古，为的是“遵遗命葬于其地”。
还有一种传说：成吉思汗率军经过鄂尔多斯高原时，为这里旖旎的风光所陶醉，竟将手中的马鞭跌落于地。他坐在马背上沉思良久，赞美说：“这里是衰亡之朝复兴之地，太平盛邦久居之地，梅花幼鹿成长之所，白发老翁安息之乡。我看这个地方很美，死后就把我葬在这里吧！”他让士兵将马鞭埋在这里，堆起了敖包，准备死后安葬于此。
那么，为什么说这里的陵寝是假的呢？这要从蒙古族的早期葬俗说起。据史料记载：蒙古人有“天葬”和“野葬”的风习。所谓天葬，就是将死者尸体放置于山顶或山谷中，并不掩埋。野葬则是将死者遗体置于木轮车上拉着奔跑，直到尸体掉下为止，也不埋没。这两种葬法都是弃尸野外，任狼咬鸟啄。三日后去查看，如发现尸体已被鸟兽食尽，则认为死者升天，为之喜庆：未能如此则认为死者生前罪孽深重，须另外举行宗教仪式超度。蒙古族贵族，特别是帝王死后盛行“密葬”，墓地不仅外人不知，连家人也无法知道。
