西宁的塔尔寺又名塔儿寺，创建于明洪武十年（1377年）。得名于大金瓦寺内为纪念黄教创始人宗喀巴而建的大银塔，藏语称为“衮本贤巴林”，意思是“十万狮子吼佛像的弥勒寺”，位于青海省西宁市西南25公里处的湟中县城鲁沙尔镇，国家aaaaa级旅游景区。
塔尔寺是宗喀巴大师的诞生地，是藏传佛教六大丛林之一，青海宗教文化的代表，是在宗喀巴大师诞生的地方逐渐修建起来的。
大师本名叫罗桑扎巴，宗喀巴是他出名后的尊称，意思是湟水边上的人。他于1357年藏历十月十日，诞生于现在塔尔寺大金瓦殿所在地。他3岁受居士戒，7岁受沙弥戒，在夏琼寺学习。16岁时徒步赴拉萨，开始朝拜各派名寺，遍访各派高僧。刻苦学习，精心钻研20多年，终于形成了自己的哲学思想体系。1388年，他首先改戴黄帽，表示他创立严守戒律的格鲁教派。
1379年，宗喀巴的母亲根据儿子的意思，首先在诞生处修建一塔，这就是塔尔寺一名的来源。1560年，有位禅师在塔旁建了一座小庙，17年后在小庙基础上盖起佛殿，称为“衮本贤巴林”，意思是“十万身像慈氏洲”。明朝万历年间，三世达赖到青海弘法，指示附近藏族部落扩建塔尔寺。后来又经多次扩建，形成为驰名中外的黄教名寺。
1749年，乾隆皇帝曾御赐寺额“梵宗寺”。三、四、五、七、十三、十四世达赖喇嘛和六、九、十世班禅大师都在这里驻锡过。在现代，蒋介石、宋子文、戴传贤、于右任、张大千等国民党要人和知名人士也来塔尔寺参观过。解放后、彭德怀、沈钧儒、陈毅、董必武、薄一波、胡耀邦、杨静仁等党和国家领导人参观游览过。
现存的塔尔寺总建筑面积600余亩，殿堂25座，房屋9，300余间。主要建筑有花寺、小金瓦殿、大金瓦殿、大经堂、九间殿、密宗学院、时轮坛城等，都是著名的古建筑。这里还有酥油花陈列馆，陈列着各种享有盛誉的艺术品酥油花。文物陈列馆则陈列了塔尔寺所藏的部分珍贵文物，介绍了寺内一年四季的宗教活动，使参观者可以全面地了解塔尔寺的宗教艺术。当然，如果恰逢举行跳欠 （跳宗教舞蹈）和法会时期，更可以对藏传佛教文化一饱眼福了。
