出棂星门穿过兴贤坊，前面是礼门和庭院，后面是明伦堂。面阔5楹，高大宽敞。前轩抱厦3间，构造精雅。两侧为小院，植有桂树，镣以粉墙花窗，别有幽趣，当年文人讲学和秀才集会即在明伦堂。堂西侧建有长达 48米的碑廊，汇集排列着从唐至清的各种碑刻和墓志铭，其中有原孔庙中的石刻，有关经济史料的告示牌碑，朱青、倪云林、王稺登、娄坚、钱大听等历代名家诗文书画手迹石刻。
明伦堂前面有2进祠宇式房屋，门楼上刻有细致砖雕，院中栽有腊梅、玉兰，环境极其幽雅。此即为著名的“当湖书院”，是清乾隆三十年（公元1765年）嘉定知县杜念增为纪念他的前任著名学者陆陇其而修建的。陆陇其一生清廉，从不奉迎，深受百姓爱戴。传说，他过生日不收受赠礼，夫妻俩冷冷清清，清贫自守。不少百姓在其门外焚香祈祷，求神灵保佑，祝他健康长寿。后人闻之，无不为之感动。
在当湖书院东边，1982年沿河新建一碑廊，陈列有宋代黄庭坚；明代沈周、文徵明、董其昌；清代何焊和学养志节相同的唐时升、娄坚、李流芳、程嘉燧等“嘉定四先生”的珍贵墨迹诗文石刻。
