楼观台位于周至县城南20公里的终南山北麓,距西安76公里。它南倚秦岭,北濒渭河,竹修林茂,古木成荫,壑幽泉清,鸟语虫鸣,素有“天下第一福地”的称号。1982年国家将这里辟为森林公园,占地5平方公里。
楼观台是我国道教发祥地之一。相传公元前十世纪的周康王时,秦州(今天水市)大夫尹喜游到周至县神鸨乡闻仙里,见这里山青水秀,风景优美,就定居下来,并结草为楼,以观天象,初称“草楼观”。
后来,道教始祖老子,西游入关,被尹喜迎入草楼,著“道德五千言”(即后来留传的《道德经》),并在楼南高岗筑台授经,故取“草楼观”、“说经台”二义,称为楼观台。
楼观台依山带水,群峰峻秀,苍松古柏,银杏翠竹,自然景观优美,历史上就是有名的风景区。《古楼观志》记载:“关中河山百二,以终南为最盛；终南干峰耸峙,以楼观最有名。”
楼观台历史悠久,至今有三千多年的历史。自周至清,各代封建王朝均有修葺与扩建。据《楼观台道业山图》记述,这里共有楼台、殿阁、宫亭、塔洞、池泉等名胜50余处,规模曾达到百余平方公里,素有“洞天福地”之称。
然而这里又屡历遭破坏,特别是清乾隆32年和同治元年,两次俱焚于火；“文化大革命”中破坏也极为严重,不但烧毁了史书、史料等文物,拆除了古建筑,而且将千余亩橡树林砍伐无遗。遗留至今日的有老子讲经台、老子炼丹炉、上善池、仰天池、栖真亭、楼观古塔、老子墓10多处,另有各代碑碣、石刻70余通。
楼观台自古负有盛名,历代文人学士如唐代的李白、王维、白居易、欧阳询,宋代的苏轼、韩琦等都曾到此游览赋诗。明代秦简王在《题说经台》中写道:“尘海仙家第一宫,峥嵘台殿托秦工。五千道德言犹在,百二河山气自雄。
炼药炉寒虚夜月,系牛柏老动秋风。穹碑屹立斜阳外,夜夜龙光贯彩虹。”生动地描绘了楼观台景色。
化女泉，在老子诵经台以西约1公里的地方,面积不大,水清洌而洁净。传说老子有一天扶杖来到这里,插杖于此地,用七香草点化美女,以此考验他的弟子徐甲学道之心。
老子插杖的地方,涌出一股泉水,故名化女泉。
仰天池位于老子诵经台东南约7公里海拔1500米的山上。池呈椭圆形,面积约50平方米。池深水清,周围绿草环抱,有一只当地人用芦苇根结成的天然浮船,供游人乘坐、游玩。
