古罗马竞技场始建于公元72-82年，其遗址位于意大利首都罗马市中心，在威尼斯广场的南面，古罗马市场附近，是古罗马帝国专供奴隶主、贵族和自由民观看斗兽或奴隶角斗的地方。
其从外观上看呈正圆形，俯瞰时是椭圆形。其占地面积约2万平方米，大直径为188米，小直径为156米，圆周长为527米，围墙高57米，可以容纳近9万人。围墙共分四层，前三层均有柱式装饰，依次为多立克柱式、爱奥尼柱式、科林斯柱式。
古罗马斗兽场是古罗马帝国和罗马城的象征，是罗马古迹中最卓越、最著名的代表，是当今世界八大名胜之一。斗兽场又名竞技场，也有人称它为露天大剧场。
称之为斗兽场，是因为这里曾是古罗马角斗十与猛兽搏斗、厮杀以博取皇帝、王公、贵族一笑的地方。称之为竞技场是因为场中可以竞技、比赛、歌舞和阅兵。
古罗马斗兽场原本是依照古希腊剧场修建的，但修建完成之后被用作斗兽表演之用，而不是戏剧表演。整个斗兽场客席设置为三圈不同高度的回廊，每层各有80个入口。其设计十分周到，不会因为观客人数过多而引起混乱。
这里甚至已经拥有了十分现代的舞台设施，早在公元248年，在庆祝罗马建城1000周年的纪念演出中，就能在表演中引入水源，表现海战场面。
古罗马斗兽场不仅是古罗马帝国和罗马城的象征，也是现代罗马城和意大利的象征。
