我国地大物博,名泉嘉惠,仅著名于世的名泉,就有100多处，很多都自称为“天下第一泉”。其中的“茶博士”唐朝陆羽所品评的“六泉” 认为天下第一泉是庐山的谷帘泉,其名次是：
庐山康王谷的谷帘泉水第一;无锡惠山寺石泉水第二;湖北蕲州兰溪石下水第三;宜昌峡州扇子门下蛤蟆口水第四;苏州虎丘寺的石泉水第五;庐山栖贤寺下石桥潭水第六。
然而,早在陆羽之前,民间一直还有个镇江中冷泉水为“天下第一泉”的说法,这就要追溯到陆羽之前的唐人刘伯刍了,其人爱品评名泉,他最先把镇江金山之西的中冷泉誉为第一泉,并对其他的名泉也排了队：
扬子江南零中水第一(南零中即中冷泉);无锡惠山寺石泉水第二;苏州虎丘寺石泉水第三;丹阳观音寺井水第四-…后来陆羽尝过中冷泉,便嗤之以鼻,认为此水只能算作是:“天下第七泉”。
陆羽之尝未必那么灵验,也并非绝对科学的,后人说陆羽品定的名泉都是江南诸泉,他从未到过北方,未免存有偏见，故此令多人不服,其中以清代乾隆皇帝最不服气。
我国幅员辽阔,地下天然涌出的泉水到处可见。号称“天下知第一泉”的就有多处,如北京玉泉、南岳水帘洞、庐山康王谷泉、济南趵突泉等。北京的玉泉被乾隆皇帝赐为“天下第一泉”称号。
