北京“金銮殿”,是封建时代等级最高的建筑,除殿顶上的一条正脊而外,在两层重檐上,各有四条垂脊,两层重檐有八条垂脊;而每一条垂脊上,均有仙人和形象各异的走兽装饰，但每条垂脊上的装饰物,都是一样的。
据《大清会典》里记载,最前面的是“骑凤仙人”,后面的排列顺序为龙、凤、狮子、天马、海马、狻猊、押鱼、獬豸、斗牛、行什。对于这十样形象各异的走兽,各自均有“来历”：
“龙”,是一种能兴云作雨的神奇动物,它是皇权神圣的象征。
“凤”,属于鸟中之王,取“凤”作为垂脊上的装饰物,也是突出帝王至高无上的地位。
“狮子”,始传于佛教,据《传灯录》载:“释迦佛生时,手指天,一手指地作狮子吼云:天上天下,惟我独尊”。
“獬豸”,《异物志》中载:“獬豸,見人斗则鈾不直者,闻人论则咋不正者。”它是公正的象征。
“狻猊”,也是龙子之一,非龙似狮又似马,因它形象似雄狮,用作镇兽。
押鱼是海中异兽,传说它是兴云作雨、灭火防灾的“能手”。
“斗牛”,是古代传说中一种虬龙。据《宸垣识略》里记载“西内海子中有斗牛,即虬螭之类,遇阴丽作云雾。”它与龙之别,据东汉文学家王逸的解释:“有角曰龙,无角曰虬。”总之,古时将它亦看作是一种除祸灭灾的吉祥动物。
行什，一种带翅膀猴，背生双翼，手持金刚宝杵，传说宝杵具有降魔的功效。因排行第十,故名“行什“。颇像传说中的雷公，大概是防雷的象征。
