我国贵州布依族源于古"百越"，秦汉以前称"濮越"或"濮夷"，东汉六朝称"僚"，唐宋称"蕃蛮"，元、明、清至中华人民共和国成立前称"八蕃"、"仲家"、"侬家"、"布笼"、"笼人"、"土人"、"夷族"等。
布依族是我国西南部一个较大的少数民族，主要聚居于贵州省西南部地区，云南、四川的部分地区也有分布。
布依族与壮族有同源的关系，由古代百越人中的“骆越”及后来的“僚人”逐步发展形成，自称有“布依”、“布越”、“布饶”、“布曼”等。新中国成立后，根据本民族的共同自称，统一用“布依”作为民族名称。
布依族语言属汉藏语系壮侗语族壮傣语支，无方言差异，只有土语的区别。现在云南布依族男女老幼均通用壮话、汉话，只有在日常用语中，还保留少量布依语的词汇。布依族历史上没有文字，民间保存的宗教祭祀用书是用汉字作记录符号所记录的经典。1956年，国家为布依族创制了以拉丁字母拼写方法为基础的布依文，但在云南没有得到很好的推广应用。
布依族是一个以种植水稻、玉米为主的农耕民族，主食大米，以玉米，荞麦、小红米、红薯等杂粮为辅。
布依族的婚姻是一夫一妻制，同宗或同姓严禁通婚，异姓亲戚中不同辈分也不能通婚，有些地区还有几个姓氏之间也不能通婚，据说很早以前是同宗同姓，所以不能结亲。历史上有“姑舅表婚”和兄终弟及的转房制习俗。近代盛行包办婚姻及早婚等习俗，多数地区在8至15岁即举行婚礼，婚礼完毕，新娘即同送亲人回娘家居住，称为“不落夫家”。
布依族的传统民间工艺品有蜡染制品、刺绣、竹编工艺品等。
布依族的蜡染工艺品主要有挂包、围腰等，其水纹和花纹排列和谐完整、层次分明，在市场上受到欢迎。
布依族的刺绣品有妇女的衣服、围腰、鞋面、枕套、门帘、荷包等，其中具有特色的是小孩穿戴的“虎头帽”、“狮头帽”、“虎头鞋”等。刺绣的花样有蝴蝶花、十字花、粉团花、蟠桃花、水纹花等，形状逼真，色彩艳丽。
布依族的竹编工艺品很有特点，以背箩、竹席、斗笠为主，大多是实用的生活、生产工具。
