插花节是楚雄大姚昙华山地区彝族村寨盛大的传统节日。一般在农历二月初八这天举行。
按照俗规，人们在山坡上的一块草地上搭起南北两道花门，盖起花棚，并由巫师“毕摩”主持祭奠马缨花的仪式。
祭仪结束后，人们背着装满鲜花的竹篓回家去，开始了插花活动。他们先扛来梯子，把花枝插到屋檐、门楣和窗户框上，再往室内的床头、案桌、箱柜插上花儿。当地俗信认为，这天插了鲜花便能吉祥如意。于是，人们互相插花为贺：孩子向父母亲，年青人给老人的头帕插上红杜鹃，祝福健廉长寿；长者给晚辈和孩子头上插花，祝愿吉祥幸福……
节日的高潮是当天下午在昙华山坡上举行的插花会。方圆几百里的彝族群众穿过花门，聚集在大草坪上。他们人人身穿节日盛装，特别是那些年轻姑娘们，更是衣饰华丽：她们头系花头帕，身穿绣花镶边的左袄衣，腰束花围裙，脚登绣花鞋，再手持一两束鲜花，真是花团锦簇，分外喜人。
节日中，彝族小伙子进场跳“耍花龙”，他们舞步豪迈，舞姿刚健，博得阵阵掌声。接着，一群男女青年进场。他们围成圆圈，小伙子吹起芦签，姑娘们跳起了传统的插花舞……当剧团演出歌舞剧《咪依鲁》时，女主角一登场亮相，四周观众纷纷把花束抛入场地，欢呼雷动，向咪依鲁 （彝语称马缨花为咪依鲁，也称象马缨花一样美丽的姑娘为咪依鲁）表示诚挚的祝福和敬礼。
插花节还是青年男女结交择偶的好机会。他们在对调子和跳舞中结识后，便成双成对地悄悄进入林中树下，互相插花和倾诉爱慕之情。不过，正如当地谚语说的“插花自由，爱花自愿”，如果姑娘看上了小伙子，就让他把花插在头上，并回插一朵花；倘若姑娘躲躲闪闪，不让插花，那是她还没拿定主意。这时，小伙子就该知趣
与相互祝福，把花插到头帕上不同，当姑艰回花给小伙子时，必须将花儿插到他的衣襟上。别的姑娘一看，知道他已经有了心上人，便不再追求他了。原来，插花还是彝族姑娘求爱择偶的标志呢。
