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与恒星有关的天文知识

来源:天文历法  时间:2020-02-18 13:21:16

晴朗的夜晚,仰望苍穹,只见满天都是闪烁着的星星。如果这时天空中没有月亮,那么我们能看到的星星就会更多。在我们能用肉眼看到的满天星斗之中,除了金星、木星、水星、火星、土星这5颗位置经常发生移动的行星之外,其余的就全都是恒星了。这些恒星离我们非常非常遥远,它们和太阳一样,自己能发光发热,所以人们常把它们叫做远方的太阳。

说到这里,也许有人会问:“这远方的太阳离我们到底有多远呢?看上去,它们不是就在我们的头顶上吗?”是的,看起来这些“远方的太阳”就在我们头顶上,可实际上,它们和我们的距离却远得难以想象。除了太阳以外,离我们最近的一颗恒星是比邻星,它离我们也有4.22光年。一光年就是光在一年之中走过的距离,它大约等于10万亿千米。所以,比邻星虽然是我们的邻居,你想去作客向南方拜访那可不容易。

你想想,它远在4.22光年以外,打个电报,无线电波就得在太空中飞上4年零3个月才能到那儿;8年半以后才能收到回电。如果乘坐宇宙飞船,以每秒16千米多的速度,直飞比邻星,那就需要飞上8万年才能到达。

在亿万颗恒星中,比邻星是除了太阳之外离我们最近的恒星,那些远的恒星离我们有几千光年、甚至几万光年。而比它们更远的恒星,却还是多得数也数不清。目前,利用现代威力最强大的射电望远镜已经能够探测到大约100亿光年的宇宙深处。但是,如果要问最远的恒星离我们究竟有多少光年呢?这是难以回答的。因为目前我们观测所及的范围,只是一小部分,不管一颗恒星离我们多么遥远,总还有无数的星星比它更为遥远。

满天的星辰看上去都是一个个光点,它们的大小差别是很大的。就拿太阳这颗恒星和其他恒星做个比较吧!我们知道太阳的直径是139万千米,有的恒星的直径却要比太阳大上1000倍以上,体积也就比太阳大好几十亿倍。在目前已经发现的一些大恒星中,有一颗名叫“柱六”的,就比太阳的体积大90亿倍左右。如果把太阳故在柱六这颗恒星的中心,那么就连木星的轨道都还在它的肚皮里的呢。如果有一架喷气式飞机,以每小时2000千米的速度从柱六这颗恒星的中心往外飞,要一刻不停地飞上80年,才能飞到这个星球的边缘。

有的恒星个儿又特别小,甚至比地球、月亮还要小。最小的恒星是中子星,它们的半径只有十来千米,连地球也要比它的体积大了两亿多倍呢。

恒星的大小虽然相差那么大,可它们的质量却差得不很多。我们知道,太阳的质量大约是两千万万万亿吨,最重的恒星,也只比太阳重百十倍,而最轻的恒星,又只比太阳轻几十倍。既然恒星的大小差得那么多,为什么体重又相差得很少呢。这是因为有些恒星足在摆“空城计”,它们看起来很大,实际上里面很空虚,其构成物质比空气还要稀薄得多,所以体重就轻了。而中子星,却长得特别结实,在这种恒星上,火柴盒那么大小的一块物质竟有20亿吨重。当然,这样的东西,在地球上是找不到的。

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