关羽是三国时期蜀国名将，以忠义两全著称，被历代帝王百姓奉为勇武忠义的神灵代表，并被称为“关公”，也称为“武曲星真君”。民间多设有关公祠、关公庙等，与武职相关的人多祭拜关公，如将军、武官、武举考生等。
那么，关公是怎么变成财神的呢？考证分析下来，主要有四个原因：一、是关公自身的人格魅力；二、是宗教的传播促推；三、是《三国演义》对世人的影响；四、商人的兴起。
由于关羽的一生充满传奇色彩，其最重要的美德是为人处世突出一个“义”字，一生为义而活，最终也为义而死。所以在古代百姓心目中，关羽就是义薄云天的代表，是最好的保护神人选。
实际上，许多信仰关公的人并不在乎关二哥是否是神仙，能否保佑他们升官发财，他们拜倒在关公脚下，是因为关公：对国以忠，待人以义，处世以仁，作战以勇。因此，关羽除了成为武学者的崇拜对象，也是人们心目中渴望平安无事的保护神。
古代商人做生意需要走南闯北，常常祭拜各路神灵以求保佑财物安全，因此，古代商人喜欢在店铺里供奉关羽，甚至山西晋商为得庇佑，模仿桃园三结义与关公结成兄弟。久而久之，被富人商贾供奉的关羽就自然演化成了财神，保佑人们招财进宝，财不外失。
另外，关羽成为财神还有一个原因，由于关羽不愿意背弃刘备投靠曹操，所以离开曹操，并给曹操留下书信和账册，账册上记载着曹操曾经给他的所有赏赐，按照“原、收、出、存”等分门别类一目了然。后来他的这种记账法被后人采用，无意中便成了“商用簿记法”的设计和发明者，由此被尊奉为“武财神”。
