一字之师的意思是:改正一个字的老师。文章经人改动一个字,便觉是点石成金。现也泛指启蒙老师。出处:宋•陶岳《五代史补》:
郑谷是唐朝末年的著名诗人,小时候聪明过人,七岁能写出很多好诗。十多年后,郑谷写的诗已有一千多首。又过了十年,郑谷才考取进士,当了几年官后,对官场产生了厌倦情绪,不久辞去官职,回到故乡宜春,同一些文人学士吟诗唱和,消磨时间。
有个名叫齐已的和尚,很爱写诗。有一天,他带了自己写的诗去拜访郑谷,请求指点。当郑谷看到其中一首题为《早梅》的诗中有“前村深雪里,昨夜数枝开”时,微微一笑说:“这首诗的中心在于突出一个‘早’字,用‘数枝’就不早了,把‘数’字改成‘一’字好,体现了‘早梅,之早。”
齐已听了郑谷的话,从心里感到钦佩,当场跪下,向郑谷拜了几拜,表示感谢。从此,时人把郑谷称作是齐已的“一字之师”。