“只许州官放火，不许百姓点灯”出自宋•陆游《老学庵笔记》卷五：“田登作郡，自讳其名，触者必怒，吏卒多被榜笞。于是举州皆谓灯为火。上元放灯，许人入州治游观。吏人遂书榜揭于市曰：“本州依例放火三日。”故语云：“只许州官放火，不许百姓点灯。”这段文言译成白话文就是：
有一个人名叫田登，他做州官时，规定所有人都要避讳他的名字，谁不小心触犯了他的名字他就会大发雷霆，他手下的吏卒大多因此而挨过板子。人们为了不受罪，不得不把“灯”都改说成“火”。百姓们点灯，只好说成“点火”。
每年正月十五，这个州为了庆祝节日都有摆灯放花的习惯，到时允许民众进城观看，共庆佳节。到了这一年的正月十五之前，吏卒又在集市上张贴告示，为了回避州官的名讳，所以告示变成了：
“本州依照惯例，放火三日。”
这个故事讽刺的是有些掌权的人利用手中的权力享受特权，不顾百姓的感受和死活，使百姓叫苦不迭。其实古代做官的人的确都是很讲究避讳的。
在陆游《老学庵笔记》第三卷中还记载着这样一个故事，在写《老学庵笔记》这本书的时候，人们称行为不端，举止不稳重的男人为“贱丈夫”，在过去则称为“汉子”，这种叫法是开始于东晋北方多个胡人部落攻打中原的时候。
北魏承平年间，有一个皇室名字叫宗汉，从小就讨厌人们触犯他的名讳，更讨厌人们说“汉子”这个不雅的词，所以他让让宫中上下把平时说的“汉子”都改为“兵士”，不许有任何例外。他的妻子信教供奉罗汉，她的孩子学习《汉书》的内容，于是宫中的人就这样说：今天夫人要召一些僧侣来供奉十八阿罗“兵士”，公子要请老师学习《“兵士”书》，下面官员听到以后都感到非常可笑。
