“堪舆”是风水的别称，但堪舆的本义并不是风水，而是指天地。《汉书•扬雄传》曰：“堪，天道也；舆，地道也。”
堪舆师们认为住宅基地或坟地周围的风向水流等形势，能左右居住者或被葬者一家的祸福，所以，堪舆大多指相宅、相墓之法。
另外，堪还有地突之意，代表“地形”之词；舆，即“承舆”，为研究地形、地物之意，着重地貌的描述。《史记》将堪舆家与五行家并行，本有仰观天象，并俯察山川水利之意，后世因之专称看风水的人为“堪舆家”，故“堪舆”也被称为“风水”。
堪舆的历史相当久远，在古代，堪舆盛行于中华文化圈，是衣食住行的一个很重要的因素。有许多与堪舆相关的文献被保留下来。由文献中可知，古代的堪舆多用作城镇及村落选址、还有宫殿建设，后来发展至寻找丧葬地形。
班固在《汉书•艺文志》中始载堪舆术专著，有《堪舆金匮》十四卷，与阴阳五行、时令日辰、灾应诸书同列“五行家”类，为当时六种“数术”之一。
班固《数术略》云：“数术者，皆明堂羲和史卜之职也。”由此可见，堪舆之术确如司马迁和班固评述，乃由汉以前占卜之术传承、分化而来。
如果想学堪舆，当然是要买书看和拜师相结合。光懂书上的理论知识没用，光知道实践而不知道理念知识也是没用的。找师傅的话最好找当地比较出名的风水师为师，名师才能出高徒嘛，这道理应该懂的！
