泰国水灯节，是泰国民间最富有意义，且多含神话的节日，在每年泰历12月15日夜晚间举行。在这雨季过后的这一时期，泰国正是河水高涨、月儿清辉的美好季节。
水灯节的起源，据泰国史书记载传说纷纭，莫衷一是，而又含有很多民间流传的神话故事。比较有根据的水灯节传说，始于800多年前的泰国第一个王朝——素可泰王朝。那时，每年泰历12月15日月圆时节，居民都聚集于首都庆祝“灯节”，而皇上必循例龙舟游河，王后及妃嫔亦随圣驾游幸，其时臣民嬉水于河中，随后在国王的主持下，全城大放烟花，彻夜欢腾。
相传皇朝中有位名为娜诺帕玛丝的贵妃，心灵手巧，极富艺术天才，她别出心裁地用香蕉叶折叠成了一盏莲花形的灯船，上面以水果雕成的花鸟图案装饰，并插上鲜花，点着香烛，放在水里，使其随风飘荡，以表示对佛祖和河神的感谢之情。
国王见后大喜，下令以此水灯作为范例，每年12月15日为水灯节。从此，每逢水灯节，各式水灯的制作便蔚然成风，水灯的形状式样愈来愈多，制作技术也更加精巧娴熟。
放水灯的含义也随着时代的变迁而不断扩展，譬如农民放水灯是感谢河神给予他们充沛的水源，灌溉庄稼，并祈求来年风调雨顺；青年男女寄语水灯是希望自己能找到如意伴侣；佛教徒则祈求灾祸随水漂去，幸福随波而来。
水灯节，泰国各地都有循例举行，但并不都那么隆重热闹。在传统上要数素可泰府和清迈府的水灯节最为热闹，节目多姿多彩，而且富有地方性的诗情画意。
如今，泰国庆祝水灯节最热闹隆重的地方，就是水灯发源地素可泰王朝的古都—一素可泰城，古城中有座古寺，坐落于湖中间的小岛上，市民和游客在节日中，聚集于此，漂放水灯。
入晚为水灯节的良辰美景，民众纷纷至各河港施放水灯，大小江河灯光点点。青年男女情意绵绵，女的祈祷着能赢得如意郎君，男的则期望获得秀慧伴侣。而一般民众，则向皇天后土及水神答谢一年来赐予食用水源，并对丢进江河污秽物而表示悔过；祈祷能赦免罪愆，过上康宁幸福生活。
