日本是世界上最注重礼仪的国家之一。在那里,一个人从出生,到长大成人,要举行许多礼仪。
在日本,孩子出世后,第一个仪式是命名。
命名多在出生后的第三天至法定的第十四天这段时间,通常是以第七天为最多。孩子生下来的第七天叫做“御七夜”,是命名的吉日。当天要在家中设宴庆祝,同时正式宣布孩子的名字。
接下来的仪式是到神社参拜,男孩子是在出世后的第三十一天,女孩子是在第三十二天,由祖母或母亲抱着,穿上喜服,系服的绳子绕在脖子上.去参拜地方神，祈祷孩子平安成长。喜服上有花纹图案,男孩子是有吉祥意味的松鹤,女孩子是玩耍用的小球和羽球板。
孩子出世后的第一百天或一百二十天,有一项小孩“食初”的仪式,祝贺孩子已长到能够发牙齿的阶段了,并希望他(她)能够继续健康地成长下去。
仪式开始的时候,家长摆出了红豆饭烤鱼、清汤,成梅和小石头,用柳树条的白木做成筷子叫小孩吃红豆饭.即使能够吃到一粒也好。
对于生日,日本人并没有特别祝贺的习惯,但孩子的周岁诞辰,却是自古以来就很重视的。到了这一天,便有各种节目,比如,小孩在未满周岁以前就学会走路的话,据说成年后将离家出走,所以这天便叫孩子背着饼,然后大人故意把饼弄掉,据说这样做就可以避免这种不幸。
又比如,为了预测孩子未来的命运,在他(她)面前摆上农具、算盘和笔等,任孩子伸手去抓,大人再根据抓到的东西来议定孩子将来的职业。
男女到了身心成熟的二十岁,就参加举行“成人式”。从此以后,就象大人一样被看待了。
第二次世界大战后，日本政府才法定每年一月十五日为成人节,当天是公共假期。这一天,年轻的小伙子都穿上崭新笔挺的西服,活泼漂亮的姑娘们都穿上日本传统的和服,去参加成人式。然后和朋友们一道去参拜神社、寺庙或到朋友家做客。这天大街小巷充满了青春朝气,显得非常活跃。
成人节这天,各市区街道、农村都举办“成人式”,邀请当年满二十周岁的青年参加。此外,各报社还举办专题讨论会,其他地方也举办讲演会、发表意见会、唱歌会、音乐会、茶话会、宴会等活动。
目前，日本“成人式”时赠送纪念品,表示祝贺。比如赠送领带、围巾、餐具、影集、地方地图等。
