故宫又称为紫禁城。把皇宫称为紫禁城，有何解释呢？
紫禁城的“紫”是指紫微星垣，我国古代天文学家将天上的星宿分为三垣、二十八宿和其他星座。三垣指太微垣、紫微垣和天市垣，紫微垣是中垣，又称紫微宫、紫宫。它在北斗星的东北方：“太平天子当中坐，清慎官员四海分”，古人认为那是天帝居住的地方。
封建帝王以天帝之子自居，他办理朝政与日常居住的地方也就成了天下的中心。又因皇宫是等级森严的封建社会中最高级别的“禁区”，紫禁城的“禁”字正是强调了皇宫这种无比的尊严。
皇帝的住所相当于天上的“紫宫”，因此世人称皇宫为“紫禁”或“紫禁城”。《文选》中，南宋谢庆《宋孝武宣贵妃》诗有“掩彩瑶光，收华紫禁”一句，便是此意思。在封建社会里，皇宫四周绕以高大厚实的城墙，严禁庶民百姓靠近，故称之为“禁城”。
细心的游人，如果稍加留意，便会发现紫禁城的建制处处体现着“君权神授”、“天上合一”的观念。太微垣南有三颗星被人视为三座门，即端门、左掖门、右掖门：与此相应，紫禁城前面设了端门，午门东西两侧设立左、右掖门。午门和太和门之间，有金水河蜿蜒穿过，象征着天宫中的银汉。
皇帝及皇后居住的乾清宫与坤宁宫，“乾”、“坤”二字就意味着天地乾坤的意思。其东西两侧的日精门与月华门，则象征着日月争辉。东西六宫及其他诸宫殿也都分别象征着天上的十二星辰和各个星座。
哦，紫禁城！封建帝王把自己的皇宫的建制处处模仿天宫之制，想永保天子的位子。然岁月流逝、历史无情，今天呈现在游人面前的仅仅是壮丽的建筑——这500多年前工匠们辛勤劳动的成果。
