长江是中国的第一大河,长江三峡是举世闻名的奇观。
长江三峡由瞿墉峡、巫峡、西陵峡三段峡谷组成,西起四川奉节白帝城,东至湖北宜昌的南津关,长204千米。两岸山峰高耸入云,江面狭窄曲折,江中布满了险滩暗礁,水流汹涌湍急,风光雄奇秀逸。
顺长江从白帝城向东,首先进入的是程塘峡。它包括风箱和错开两段小峡,全长约8千米,最窄处不到100米,最宽处也不过150米,在三峡中最短、最窄,也最为雄伟险峻。
在瞿塘峡入口处,矗立着两座巍峨峥嵘的山峰,一座因呈红色名为赤甲,雄踞江北,一座因呈灰白色而称白盐,耸峙江南,两峰夹江对峙,形如巍然虼立在江面上的两扇巨大闸门,这就是有名的“夔门”。两山相映,景色壮观。若在中秋之夜,可见一轮皎洁的圆月从峡口冉冉升起,好像两山托出一只银盘,江面、山峰处处闪烁着银辉青光,既神秘又素雅。这就是著名的瞿塘峡胜景之峡门秋月。
瞿塘峡中,两岸悬崖绝似刀削斧砍,利剑般的峰顶直刺云天。抬头仰望,云天一线,峰云相溶相连。江中波涛滚滚,江流如箭,如雷的水响在山谷中震荡不息。因为狭窄的江面不过百米左右,而夹江的山峰海拔却在1000到1500米之间,所以乘船在其间会顿然生出:“峰与天关接,舟从地窟行”的感觉。
峡中令人目不暇接的胜景古迹比比皆是,主要有铁锁关偷水孔、盔甲洞、犀牛望月、粉壁堂、“七道门”溶洞、“间歇泉”飞瀑等。
乘船从瞿塘峡东口出发,顺江行至25千米的大宁河宽谷,便进入了巫峡。
巫峡西起四川巫山县大宁河口,东至湖北巴东县官渡口跨越川鄂两省,绵延45千米而无间断,是三峡中最长、最整齐的峡谷,因此又有大峡之称。这段峡谷两岸的悬崖,由一片片很薄的白色岩层组成,看去极像武士披挂的银甲,而山顶的岩石又呈黄褐色,如同武士戴的金盔,所以叫金盔银甲峡。峡谷东段北岸的崖壁裂缝中,因放有黑色的悬棺,被人们称为铁棺峡。
如果说瞿塘峡像一座耸峙的雄关,那么巫峡就好比是一条曲折幽深的画廊了。在空中鸟瞰巫峡,两岸悬崖如屏,列列青山并肩而立,浩大的长江被悬崖陡壁束成一条弯弯曲曲的细带,颇为俊秀奇殊。乘船经过这里,时而大山当前,时而峰回水转,两岸峭壁之上,奇峰异崖迭出不穷,其中最为壮观奇秀的,还是著名的巫山十二峰。
这十二峰,高出江面千米左右,屹立在峡江南北,秀丽多姿,引人入胜。北岸依次为登龙峰、圣泉峰、朝云峰、望嗄峰、松峦峰、集仙峰;南岸则为飞凤峰、翠屏峰、聚鹤峰,其余三峰因离江岸较远,必须上溯长江的支流青石溪15千米才能看见。十二峰最为俊拔秀丽的是望霞峰。又因为其形状极像一个俊拔秀丽的少女,所以当地人也称它为“神女峰”。
