刘邦不是一个对任何人都有礼貌的人，《史记》说他“与人言，常大骂”。刘邦不喜欢儒家，甚至把见他的儒生戴的儒冠扯下来撒尿在里边，颇有一点流氓无赖的味道，但他对有真本事的人却很有礼貌。
根据“先入关者为关中王”的“怀王之约”，刘邦最先进入关中，应该当关中王。可“有枪便是草头王”，项羽兵多将广，鸿门宴后，大封诸侯，把本应是刘邦管理的汉中一分为三，分给三个秦朝的降将章邯、司马欣和董翳，这就是人们至今把关中平原叫“三秦”的原因。刘邦被安置在当时并不发达的巴蜀做“汉王”。
在刘邦不得意的时候，却得了人。被后人奉为“兵仙…战神”的韩信在刘邦处于低谷的时候，从项羽那里来到刘邦这里，开始仍然得不到重用，甚至几乎被杀，于是逃跑，萧何把他追了回来，这就是戏台上久演不衰的《萧何月下追韩信》。在萧何的劝说下，刘邦“择良日，斋戒，设坛场，具礼”，登坛拜将，拜为大将军。后来，韩信建议刘邦“明修栈道，暗渡陈仓”，顺利挺进到关中，站稳了脚跟，从此拉开了刘邦开创汉王朝事业的大幕。
郦食其是陈留高阳人，从小就喜欢读书，很有学问却嗜好饮酒，他自称为高阳酒徒，别人叫他“狂生”，用现在的话说，是个“酒疯子”。
刘邦带兵经过陈留附近的时候，本不打算攻打陈留，而是想及早入关。郦食其去求见，刘邦正在由两个美女为他洗脚，听通报的人说是个儒生，刘邦就不见，通报的人只好出去关门谢客，可这“酒疯子”疯劲上来了，瞪圆了眼睛，手持宝剑，斥责使者说：“快点！再去通报！我是高阳酒徒，并不是儒生！“霹雳一声震天响”，竟把使者吓得把名片掉在了地上，不得不转回再报告。刘邦感到这人有些来头，立刻擦干了脚，手拄着长矛说道：“请客人进来！”
郦生进去后，不卑不亢不下跪，几句话过后，这位狂生竟教训起了刘邦：“我想您的聪明才智不如我，勇敢坚强又不如我，您如果想成就平定天下的大业而不想见到我的话，我认为您就失去了一个人才。”刘邦连忙向他道歉，非常有礼貌地说：“刚才我只听说了您的外貌，现在我才真正了解了您的意图。”于是请他就座，问他平定天下的妙计良策。于是他献策攻下陈留，使刘邦的西征军获得许多粮草和辎重物资，解除了后顾之忧，为刘邦最先进入关中奠定了物质基础，后来被齐王田广烹杀，为刘邦的事业流尽了最后一滴血，
