公孙接、田开疆、古冶子是景公手下的三名勇士，都以力能伏虎而著称于世。三人因自己勇猛而目空一切。晏子去拜见他们，三人连站都不站起来。晏子劝谏景公说：“我听古人讲，明君养勇士，内以禁暴，外以抗敌。现在您养的这三个人，骄横自大，财多位高，不为国出力，而养尊处优。这很危险，不如除掉他们。”
景公说：“这三个人，勇力过人，谁敢动他们？”晏子说：“这些人都是有勇无谋之辈，好对付。”于是他请景公派人送给三人两个鲜桃，并嘱他们三人按功劳的大小分给两个人，其中必然有一个因功劳小得不到桃子。公孙接仰天长叹说：“我们三个人，只有两个桃子，若不接受，表示我们无勇气，我们只好比功劳了。我，赤手空拳捉住公鹿，打死猛虎，我当然应该得到一个桃子！”于是拿走一个桃子。
田开疆说：“我领兵横扫三军，无与伦比，也应得到桃子。”于是拿走了第二个桃子。古冶子说：“我曾与君王渡黄河，巨龟跃起水中，把马都吞掉了。我逆流潜行水中，杀死巨龟，跳出水面，围观者都以为我是河神！我的功劳，难道不可以吃桃吗？你们还不赶快把桃子放下？”说罢，拔剑而起，要与二人决斗。
公孙接、田开疆感叹说：“我俩勇力与功劳都不如古冶子，反而拿走了桃子，这是不知谦让和贪心。知道羞耻而怕死，简直是无勇气！”两人都把桃子交给古冶子，自己断颈而死。
古冶子见二人自杀，说：“他俩死了，我一人活着，太不仁了！用耻辱的话去激怒人家，夸耀自己，太不义了！痛恨自己的行为，又不去死，是不勇敢！”他也扔掉桃子，断颈而死。
齐景公听到三勇士已死，便依礼把他们安葬了。
