其实,奥皮音无非是个跑码头的卖艺人而已,“嘴大”并不意味着“无脑”,自知之明还是有的,没必要非把大英帝国的荣誉套在自己身上,与中国功夫名家性命相搏。
总之,在这场高调宣扬的比武中,霍元甲不战而胜。为了满足台下观众的热情要求,主办者只好邀请观众上台打擂,“以不伤对方为原则,以身体倒地分胜负”。一场关系到民族荣誉的大战,演变为一场集体联欢。霍元甲及其徒弟自然轻松获胜,自此在上海滩打响名头。
霍元甲的品牌在上海滩树立后,同盟会再接再厉,当年就在闸北的王家宅筹备“精武体操会”,挂的自然是霍元甲的名头,由霍元甲主持精武技击并习军事,农劲荪担任会长。“精武体操会”宣称以提倡尚武精神为目的,招收十二岁至三十五岁的健康男子,每人收会费鹰洋两元。
次年,大清政府依法批准成立“精武体操会”。首批会员七十三人,成为日后反清的骨干。霍元甲在随后不久离奇死去,一般认为是被日本人下毒致死。
其实,类似于“精武体操会”这样的武术团体,在晚清及民国初年,如雨后春笋般在全国涌现。其间,自然有着强身、强国的朴素追求,但背后也掺杂了各种政治势力。他们跑马圈地,拉杆子聚团伙,以期实现自己的政治目的。