说起张佩纶，可能很多人不知道是何方神圣，可若提到张爱玲，恐怕就无人不知无人不晓了。张佩纶就是张爱玲的祖父，晚清时的文坛红人，虽然满腹经纶，仕途却不如意，究其原因，不得不感叹：真是一只职场菜鸟！
张佩纶最初在政府机关做文职工作，没什么实权，最大的爱好就是给最高领导慈禧太后递状子，看谁不顺眼就参一本，看什么事不顺心就说上几句，而且得理不饶人，仗着文字功底好，用词极尽犀利、刻薄，不把心中的闷气吐出来绝不罢休。
在当时，干这种活是件很讨巧的事，可以快速出名，张佩纶就很快成为人民的偶像，粉丝众多。他喜欢穿一件竹布衫，没过多久，京城很多青年都开始穿竹布衫，比周杰伦的影响力都大。
但是，慈禧不高兴了，作为下属，眼里容不下沙子，连领导的错都敢揪，常常让领导都下不来台，这样的员工，哪个领导会喜欢啊？因为说话做事从不留情面，张佩纶还得罪了一大拨同事，资深员工李鸿章就是其中之一。
光绪八年，法国攻占越南河内，这是赤裸裸的侵略，欺负晚清无能呢。朝廷分成了两个派别，以李鸿章为首的一伙人主张妥协，走和平路线，以张佩纶为代表的一伙人主张顽抗，国土不可侵，得做个有骨气的中国人！为了让慈禧抗战，张佩纶每天一个折子，言辞激励，甚至影射慈禧胆小怕事。万分不爽的慈禧太后桌子一拍，决定抗战。当然，你张佩纶那么喜欢打仗，就不要做文官了，做武官吧，到福州主持海防去。
领导给了这么好一个机会，张佩纶感恩戴德，也不考虑自己能不能胜任新工作，毫不犹豫地就走马上任了。
为了把新工作干好，毫无海防经验的张佩纶决定向老员工请教，找谁呢？思来想去，他最终选择了李鸿章，此人手握兵权，经验老到，又有极高的威望，肯定有不少好建议。
李鸿章见张佩纶来请教自己，心里早就笑了个半死，张佩纶不但得罪过他，二人的政治主张又南辕北辙，怎么可能说得到一起去呢？也罢，趁这个机会，好好地游说张佩纶，把对方拉到自己这一边。
这么一想，李鸿章待张佩纶就分外客气，邀他参观海军，还大讲特讲敌人的优势自己的短处，直说得张佩纶心灰意冷。看来，这仗是没法打了，李鸿章是对的，俺以前都错了。
被李鸿章成功洗脑后的张佩纶开始消极备战，法国人开着军舰，以“游历”为名，驶入福州马尾港，张佩纶居然无动于衷，根本不采取任何措施，直到人家架起大炮，他才慌了神，赶紧向李鸿章求助。李鸿章根本就不想打仗，自然百般推诿，说什么都不肯出兵。从未打过仗的张佩纶为了保命，只能选择临阵脱逃。
张佩纶的脱逃，让福建水师损失9艘军舰，官兵死伤700余人，造船厂被炸毁，他因此背上了“张跑跑”的骂名。
