大家都知道，地球上之所以有生命、人类能够赖以为生，都离不开太阳光和热的作用。一旦失去了太阳，地球上的一切，包括人类自身也都会立即消亡。首先是太阳的光照•为地球提供了热能，为人类创造了温暖舒适的环境。如果没有太阳提供的热能，地球就将成为一片冰冷寂寞的世界，人类也就无法生存。其次是太阳为人类的活动提供了光明。月光生于日之所照，月亮在夜间为人们提供了光明。它也是为人类服务的一个主要天体。只不过月亮是借助于太阳光的反照而为人类服务。万物生长靠太阳，正是由于太阳提供了光和热，才促成了地球上的万物生长。正是地球上生长着万物，才向人类提供了取之不尽的资源。所以，人类赖以生存的食物，也都是太阳间接提供的。太阳对人类有着养育之恩，远古人类对太阳的恩惠，一直怀有感恩和敬畏的观念。
古代帝王自比天子，即以天帝的儿子自称。是天帝派他下凡到民间治理百姓的，故他有至高无上的权力。黎民百姓又是依赖天子为生的，天子对黎民百姓有恩惠，故天子又自比太阳。普天之下的黎民百姓，包括为天子服务的各级官吏，也都是他的臣民。黎民百姓生存所依据的一切，也都是天子赐予的。皇后同样也施恩于黎民百姓，但皇后的一切恩惠和荣耀都源于天子，故人们又将皇后比作月亮。
中国古代早就注意到日食和月食现象的发生。既然将帝王比作太阳，皇后比作月亮，那么，这种日食和月食的异常天象，就很自然地与帝后相联系。帝后也是人，是人就有个性，有个人的行为。是人就要做事，做事就会有缺点和错误。帝王和圣人也都承认有时帝后是有行政上的失误和个人行为上的失当的。因此，古代的星占家通常将日食或月食的发生，看成是由于帝后行政的失误，或者是个人行为的失当造成的。帝王个人行为的失当，这并不是小事，而是关系到整个国家和黎民百姓安危的大事，故人们对于日食和月食的发生，都当作国家社稷危急的政治大事来看待。这是中国自远古直至近代，都十分重视交食的预报和观测的直接原因。帝王政府重视了，为其服务的天文学家和星占家、史官等也就必然重视。日复一日、年复一年、持续不断地加以推算观测、研究和记载，所以中国的日月食记录，也是全世界最丰富的。
