公主贵为天子之女，其位也高，其势也盛。
公主出嫁称“下嫁”、“下降”或“厘降”，表示由龙廷屈尊进入夫婿家庭。
娶聘公主的夫婿，清朝称“额驸”，读音为满语译音efu，看来有一半读音是汉语借词。
额附娶公主不叫“娶”，而叫“尚”，尚公主。尚即上，上附也，高攀也。
两人虽结连理，额驸封号依附公主，但级别却悬殊。固伦公主的等级相当于亲王，而固伦额驸的等级却仅相当于固山贝子；和硕公主相当于郡王，而其额驸只相当于镇国公。额驸与所尚公主相差3级。
在男尊女卑的封建社会里，这是唯一的一个阶层里的女尊男卑的特殊现象。
鉴于公主与额驸之间的主奴关系，所以清代公主绝少生子，但也有时人将之归因于保母的虐待。
据说公主保姆的权力盖世，可以挟制公主。公主每次宣召额驸，都要事先用无数钱财贿赂保姆，得到保姆首肯，夫妻才能共枕席。倘若不重赂，保姆便辱骂公主是淫乱无耻之徒。而女孩则又多柔懦面软，不敢多辩，亦不敢抗争，即使回宫拜见母亲，也羞于开口谈及此事，倾诉委曲。假如向母亲谈了，也得不到母亲的同情和宽慰，倒不如不谈。
据说清代200多年只有一位公主抗争，并且取得了胜利，那就是宣宗道光皇帝的大公主。
大公主下嫁符珍。婚后，几次宣召额驸，均被保姆阻拦。一年多的时间里未曾与夫婿谋过面，公主虽恼怒却忍而不发。直到有一天归宁入宫见皇帝爹爹，问父皇：“将臣女我嫁给谁了?”
道光帝惊诧地反问：“符珍不是你女婿吗?”
公主回答道：“符珍长得什么模样?我嫁过去一年多没见过他的面貌。”
道光道更为惊诧：“怎么会没见过他呢?”
公主说：“保姆不让我见。”
道光道：“俩口儿的事，保姆管得着吗?你完全可以自作主张。”
机智而又性格泼辣的公主奉圣旨回府，立马儿将保姆喝斥一顿，并即刻宣召额驸。从此后夫妻二人如胶似漆，一连生了几个子女。
额驸们的不幸，还不仅是在公主生前，而且延续到公主死后。倘若公主先于额驸而亡，那么额驸会马上被驱逐出公主府，其府第房屋器具用品衣饰全部收回宫中。额驸另赏有官职的，可继续食官俸；倘若除了额驸爵而未挂其他公职的，那么他与公主的一段姻缘不过是梦幻一场罢了。
那个时代，政治风云变化莫测，公主夫家大祸临头，皇帝的金枝玉叶也身不由己遭受牵连，成为不幸的牺牲品。
清太宗皇太极为褒赏明叛将吴三桂，将自己的第14女下嫁给吴三桂的儿子吴应熊。夫妇共同生活21年，看来两人感情和谐，公主生有一子吴世霜。
