山西临县位于山西吕梁山脉西侧的黄河之滨，当地广泛流传着一种挑伞唱秧歌的民间艺术形式，叫做“伞头秧歌”，当地群众俗称“闹秧歌”、“闹会子”、“闹红火”。
传统的伞头秧歌由一名“伞头”担任头领，既是秧歌队的主唱，又是指挥，还要在表演中调动情绪，制造气氛；当两家秧歌队相遇时，伞头还要代表秧歌队与对方竞唱，甚至同外界的诸多交往都由伞头出面。这既是“伞头秧歌”名称的来历，也是区别于其他秧歌的主要特点。临县伞头秧歌集音乐、舞蹈、武术、民歌、表演唱和小戏为一体，是一种气势粗犷、规模宏大的综合性广场艺术。出行表演（俗称排街）时，仪仗队（古为执事，今为门旗）前行，乐队（打击乐，吹奏乐和丝弦乐）随后，主体队伍便是以扭秧歌和唱秧歌吸引观众的伞头秧歌队。有些乡镇如索达干乡的伞头秧歌队还保留着传统的龙灯舞，招贤镇的文鼓子和城关镇的武鼓子把驾鼓子、拉花子（类似踢鼓拉花）以及外地的腰鼓舞、霸王鞭融进伞头秧歌中。伞头秧歌队一般以舞狮收尾。
伞头秧歌的表演以扭和唱为主，扭时不唱，唱时不扭，扭唱交替进行，形式生动活泼。扭秧歌多在“过街”（行进过程中）、“掏场子”（进入广场或院落时，先要开辟表演区域）和“小会子”（单独进场表演）的场合进行：唱秧歌可以在任何相对稳定的场合下进行，伞头要在不同场合下见景生情，即兴编词演唱，这也是伞头秧歌的重要特色。
据《临县志》记载，民国年间临县伞头秧歌队在碛口镇“排街”，行至“天源居”时，店主开玩笑猛地塞给伞头高万青一块月饼，针对突如其来的举动，高万青随即唱道：“原想在天源居喝几盅酒，不着意糖月饼塞在手，红糖大粘得我难开口，几乎在这达价出下丑。”又如1982年，伞头李铭瑶在县城内排街时，一家主人燃爆竹迎接，但屡点不着，李伞头即唱道：“去年冬天未下雪，气候干燥地铁骨，一脚踩一个塘土钵，怎能把你的炮潮湿？”逗乐了围观的群众，也给人主家免却了尴尬。
伞头秧歌的唱词艺术亮点有三：一是讲究四句押韵，灵活多变，每句唱词由七至十二字组成，四句押一韵，如：“为求下雨把猪献，雨点点也没啦见，庄稼干成盐沫面，神神也会把人骗。”二是语言生动，构思巧妙，以其高超的逻辑性与夸张比喻的修辞手法见长，头句起二句承三句引深四句画龙点睛，具有强烈的艺术感染力，如：“一春起尽把黄风嚎，黑豆高粱捉不了苗，沟平滩地也不起潮，土块的能碹窑。”三是地方性强，通俗明快，唱词基本上以本地方言为主，所述内容贴近生活，为地方百姓喜闻乐见，如：“山药大，萝卜粗，南瓜一驮驮两颗，谁说今年菜不收，三笸篮做下两大锅。”
