青城洞经古乐是流传在四川都江堰周围的城镇和农村的一种民间宗教音乐,历史十分悠久,最早可以追溯到古代的行巫音乐,是在四川省内以青城山为中心的一种宗教音乐,在民间地区广为流行。
青城洞经古乐的青城山是道教的发源地,因此唐宋时期的道教传播与发展促进了青城洞经音乐的发展。宋、元以后,因民间信仰据传能保佑读书人功名富贵的"文昌帝君"(即"文曲星"),由此而逐步形成吟唱《文昌大洞仙经》的民间音乐流派--青城洞经古乐。它具有极大的艺术魅力,使人能欣赏到古代的音乐及表现方式,反映出当时的历史文化、社会特征、艺术风格,是流传千年以上的传统艺术结晶。
青城洞经古乐的表演形式是演唱、朗诵《大洞仙经》,加以音乐伴奏和乐曲,有着“音乐活化石”的美称,也是全中国目前宗教音乐流派中洞经音乐流派中保存形式最完整、内容最为丰富的一种。
早期的青城洞经古乐多作为为读书人祈福,保佑他们求取富贵功名和平安幸福,后来融入了民间音乐、佛教音乐和宫廷音乐的长处,风格婉转优美,抒情细腻。如今保留下来的青城洞经古乐的乐曲有八十多首,表现形态多为外道内儒,后来多在进行正规宗教法会和祭祀庆典的时候使用,根据举行活动的内容不同所放古乐形式也不同,以古乐特有的庄严沉郁表现祭礼和庆典的氛围。
青城洞经古乐保留着古代蜀乐的基本形态,还有早期道教音乐的去拍和乐曲,对川剧和四川地区其他艺术表演形式都有很大的影响。不仅为现在的人们提供了对古代音乐的研究资料,也让人们欣赏到了当时社会的音乐表现形式,同时反映出了当时社会的政治经济历史文化和社会特征。