从人体生理功能特点来看，保养精、气、神的根本，在于护养脾肾。现代科学实验证明，保护好肾脏，能有效地提高机体免疫功能，对整个机体状态加以调整，防衰抗老。
古人说：先天之本在肾，肾应北方之水，水为天一之源。在生理上，要想维护人体生理功能的协调统一，保养肾至关重要。
肾之精气主宰人体生命活动的全过程。《肾脏说》云：“人之有肾，如树木有根”，即明确指出肾精对健康长寿的重要性。扶正固本也多从肾入手，为此古人反复强调肾之精气的盛衰直接关系到人体衰老的速度。所以，历代养生家都把保精护肾做为抗衰老的基本措施。
现代医学研究认为，肾与下视丘、垂体、肾上腺皮质、甲状腺、性腺，以及自主神经系统、免疫系统等，都有密切关系。肾虚者可导致上述方面功能的紊乱，从而广泛地影响机体多方面的功能，出现病理变化和早衰之象。临床大量资料报道都表明：性欲无节制，精血亏损太多，会造成身体虚弱，引起多种疾病，甚至过早的衰老或死亡。因此，重视“肾”的护养，对于防病、延寿、抗衰老是有积极意义的。
至于调养肾精的方法，要从多方面入手：节欲保精、运动保健、导引补肾、按摩益肾、食疗补肾、药物调养等。通过调补肾气、肾精，可以协调其他脏腑的阴阳平衡。肾的精气充沛，有利于元气运行，增强身体的适应调节能力，以更好地适应于自然。
