一鼓作气的故事出自《左传•庄公十牟》：既克，公问其故。对曰：“夫战，勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭。彼竭我盈，故克之。夫大国难测也，惧有伏焉。吾视其辙乱，望其旗靡，故逐之。”
一鼓作气的意思：鼓：动词，打鼓，擂鼓；一鼓：第一次击鼓；作：振作；气：勇气，士气。原指作战擂第一次鼓时，士气最振作最旺盛。后比喻趁着劲头足的时候，一下子把事情完成。也比喻鼓足干劲，振奋精神，勇往直前。
【例句】我们在班主任的带领下，一鼓作气，很快翻过了那座大山。
【近义】一气呵成、趁热打铁、一往直前
【反义】一蹶不振
【故事】
公元前六八四年，齐国发兵攻打鲁国。鲁国以弱胜强，把齐军打得大败。鲁国这次的胜利与曹刿的精明策划有很大的关系。
曹刿是一个深通兵法的爱国者，当听到庄公准备迎战齐国时，曹刿请求面见庄公。
庄公和曹刿同坐一辆战车。在长勺这个地方，鲁、齐两军相遇。双方列成阵势，战斗开始，只见齐军大擂战鼓，准备进兵。曹刿阻止道：“不慌，等一等。”齐军见鲁军没有动静，又击鼓。曹刿还不同意鲁军进攻，直到齐军三通鼓擂毕，曹刿对庄公说：“我们可以进攻了。”鲁军响起第一次战鼓，同时庄公下令冲杀，士兵一声呐喊，直扑敌阵，锐不可当。齐军大败，狼狈而逃。庄公准备追上去，曹刿说：“还不行！”说着，跳下车去，细看齐军的车辙，然后登上车前横板远望，说：“可以追击了。”庄公一声令下，鲁军乘胜前进，把齐军全部赶出了国境线。
胜利归来以后，庄公不明白曹刿为何这样指挥，于是请教曹刿。曹刿说：“战斗，主要是靠勇气。擂第一次战鼓，士兵勇气最足；再擂一次鼓时，勇气就有些衰落，到第三次擂鼓，勇气便全部消失了。我们则一鼓作气，斗志昂扬，所以能战胜他们。又怕敌人有埋伏，我下车观察，发现辙乱、旗靡，可以追杀了。”
