十恶不赦是古代对重大犯罪的统称，那么，具体十恶不赦是哪十恶呢？
十恶是指谋反、大逆、反叛、大不敬、恶逆、不孝、不睦、内乱、不道、不义等十项古人认为最严重的、不可饶恕的罪行。
十恶最初为佛教用语，指十种会招致地狱、饿鬼和畜生这三恶道苦报的恶业。我国封建时代刑罚制度也有“十恶”之罪，是在西汉的“大逆不道不敬”罪的基础上发展起来的。
北齐时，《齐律》列重罪十条：“一曰反逆，二曰大逆，三曰叛，四曰降，五曰恶逆，六曰不道，七曰不敬，八曰不孝，九曰不义，十曰内乱。其犯此十者，不在八议论赎之限。”这是“十恶”的雏形。隋朝时，随着佛教的兴盛，佛教的“十恶”之名被引入律法，以之代替了《齐律》中的“重罪十条”，“十恶”之罪名遂正式出现。
到了唐朝，《唐律疏议》对“十恶”作了具体的解释：“谋反”是颠覆国家的行为；“谋大逆”是怀着不满的心情破坏皇室的宗庙、陵墓及宫阙的行为；“谋叛”是背离本国、里通外国的行为；“恶逆”是殴打、谋杀祖父母、父母及叔伯等长辈；“不道”是指杀一家非死罪三人及肢解人体等无视人道的行为；“大不敬”是偷盗天子用来祭神的东西和天子的车、衣、物的行为；“不孝”是向官府告父母的状，对祖父母、父母等进行诅咒、谩骂等行为；“不睦”即谋杀某些亲属或女子殴打、控告丈夫；“不义”是杀本属府主、刺史、县令等顶头上司和受业老师等违背义理的行为；“内乱”指亲属之间通奸或强奸等行为。
“十恶”触犯了皇帝至高无上的尊严或者违反了儒家的伦理纲常，威胁了国家的统治基础和秩序，历代封建法典皆将之作为不赦之重罪。
