有山有水才算宝地，这几乎早就成了古今中外人们的共识。在国外，在那些没有风水理论传承的国家，山水风景也普遍被看重。比如，美国加州洛杉矶的比弗利山别墅区。
比弗利山实在是太有名了，基本是全世界富豪们心目中首选的梦幻居住之地。虽然美国房价相对来说很便宜，但是比弗利山的房子可是很贵的。既然如此，为什么人们却那么喜欢那里呢？
从风景上来说，比弗利山坐山望海，简直是再好不过的地理环境。背靠比弗利山，视野开阔，距离世界闻名的加州阳光海滩只有几分钟路程。甚至从世界范围来看，类似的地理环境也不是很多，人们住在这种地方，身心都会得到抚慰。
中国传统风水学理论认为，理想的居住地，最好是三面环山。背后的靠山要高大。从靠山向下，山势逐渐降低，到理想的福地这里，海拔刚好合适，不会因为太高造成各种不便，也不会因为过低而潮气聚集。左右两翼，青龙白虎，要有足够的屏障，高度只是略低于靠山。在大型山脉中，青龙白虎层峦叠嶂，形成重重护卫，守护着中间这一块福地。最后，在福地前方，一定要有开阔的视野。但是，前方也不能说是一览无余，要有矮矮的群山看护，流水绕福地缓缓而过，不但给福地带来生活的便利，而且不会将福地的灵气冲走。
从中国各大历史文化名城来看，它们的选址一般都是遵循这样一种原则。拿北京来说，从卫星图上可以清楚地看出来，北京东、北、西三面环山。在这块平原上，有几个伸向山中的突触：东北方，是密云和怀柔，东北偏南的地方是平谷，西北方是昌平，西南方是房山。在这块平原西部的山脚下，便是今天北京的主城区。从南京的地理位置来看，长江从南京的西南方流向东北方，然后从东北方蜿蜒向东，群山则在南京城周围形成重重屏障。山水之间的那一块福地，恰好就成了南京的建城之地。
山的勘察，基本就是看山形，看山的地质情况。
现代水文地质学告诉我们，地球上亿万年来演变而成的山川河流、自然地貌、地下水脉和地质构造，形成了各种山川水流、水质、土质、岩层结构，这些地质构造之中又包涵和产生着各种有机和无机的化学元素，这些元素对人体会产生各种有益或有害的影响。例如：铁、锌、有机蛋白等，对人体是有益的，而镭、氡、锶等放射性元素，对人体与智力发展是有害的。
在传统风水学中，对一个风水区位的地貌、水流、水质进行勘察时，是通过用鼻子闻、亲口尝土和水的气味，从而判断该地区的水质是否适应人体的发展。如水味甘甜是吉地，如果水味苦涩则是不吉之地等。其中许多道理与现代水文地质学也是相合相通的。
