美国被称为“快餐王国”，其有足够的理由拥有这个称号。每天，每四个美国人中就有一个会吃快餐。在迈阿密，汉堡王的数量是日光浴吧的两倍。在拉斯维加斯，赛百味的门店和婚礼教堂几乎一样多。而在纽约，你在一个街角就能看到三家星巴克。尽管美国人的饮食品种不只是汉堡、披萨和快餐，但是美国的快餐连锁店已经极其成功地将美式快餐推广到全世界，以至于现在很多国家的人认为那是美国人所有时候都在吃的东西。
快餐食品不仅成为了人们的日常饮食、加大了人们的腰围，还渗透进了城市景观和文化。一方面，连锁店的大量存在带来了便利——不管去哪儿•一杯星巴克焦糖玛奇朵都触手可得；另一方面，这是连锁店逐渐占上风而独立餐厅吸引力减退的一个信号。有些城市曾经试图阻止程式化的食品售卖店的涌入，例如犹他州的斯普林戴尔就通过了一条法令，禁止在市区内新建连锁餐饮店。但是，另外一些人却欣然接受这些连锁店，因为的确很难想象其他别的什么能像快餐那样代表现代社会的快节奏。
快餐省时和廉价的诱惑可能令人难以抗拒。遗憾的是，它不是一个健康的选择。吃一顿快餐就能摄入一整天所需的热量、钠和脂肪。但好消息是，美国食品药品管理局要求餐馆提供所售食品的营养成分，使人们可以进行更为健康的饮食选择。外出就餐时，留意一下大多数菜单上都有标注的快餐营养成分，你可以做出明智的选择。记f你最喜欢的快餐连锁店里哪些三明治脂肪含量最多，哪些含量最少，了解某些食物中卡路里和脂肪含量的差别会是件很有趣的事。这样在你享受外出就餐便捷的同时就能够做出明智的选择。
