由于孙子久经营有方，到咸丰五年(1855)，这里的生意已经十分火爆，米市胡同常常人满为患。于是，掌柜面向社会发出一则招商启事：本坊自明永乐十四年开设至今，向无分铺。近因敝号人手不够难为敷用，今各宝号愿意为合作者，尚乞垂赐一面洽商。若有假冒当经禀都察院，行文五城都衙门，一体出示严禁。
咸丰五年便宜坊老铺敬启
便宜坊当时名声在外，启事一贴出，上门商讨合作事宜的商户无数。掌柜便与有意向的商户一起商量，由便宜坊派人到各店传授焖炉技艺，以技术和字号参股联营。为强调正宗，米市胡同便宜坊在清光绪年间将店名改为“老便宜坊”。后来有人说这种模式是中国首家以连锁形式经营的商家企业。
自此之后，便宜坊陆续推出了焖炉烤鸭、盐水鸭肝、芥末鸭掌、水晶鸭舌、葱烧海参、酒香醉鸭心、干烧鸭四宝、酥香鲫鱼、糟溜鱼片、浓汁鱼肚、烩乌鱼蛋汤等招牌菜。有些人看到便宜坊烤鸭生意红火，也挂起便宜坊的招牌，在北京一时出现了多家便宜坊。到了清末，套用“便宜坊”或略改一字的北京焖炉烤鸭店号达到32家。后来有一古玩商王少甫与米市胡同老号合股，在前门鲜鱼口开了一个便宜坊（当年叫便意坊）烤鸭店，虽然晚于米市胡同的老便宜坊，但后来居上，甚至超过了老号，深得食客的欢迎。几经浮沉留精魂，百年老店又新生
清朝年间，便宜坊还没有卖座营业，只有外卖的烤鸭和其他菜肴，以及鸭坯、鸡胚等。到了民国初年，随着生意越来越红火，鲜鱼口便宜坊开始在店堂里卖座营业。刚开始只卖菜，后来为了满足需求才增加了饼、馒头、米饭等主食。
便宜坊的客人多来自大宅门和各大商号，派头自然比较大。除了到店里吃，他们也让便宜坊送餐上门。便宜坊的伙计每天提着一种直径一尺多、两三层的红漆大盒往返店铺与客人家中，大盒里面装着十几个小盒，烤鸭和其他饭菜就装在里面。时间一长，主顾们亲切地称其为“盒子铺”。
随着规模的壮大，便宜坊一度在京城饮食业的名气无人能敌。1898年“戊戌变法”期间康有为宴客便宜坊，形容二层小楼如同一艘画船上的楼阁。前门鲜鱼口便宜坊店从咸丰年间开始营业至今，从未挪过地方。1914年，鲜鱼口便宜坊加入北京饭庄组织“同业公会”。便宜坊的生意越做越大，很多人慕名而来。1917年9月7日，李大钊在便宜坊宴请高一涵等人，谈《宪法公言>;主旨，1917年冬，刚完婚的文化名人胡适就带妻子到便宜坊“打牙祭”，1918年，李大钊在便宜坊宴请著名学者，当时赵世炎、毛泽东都在场。
如果没有战争的发生，便宜坊会一直红火下去。1937年卢沟桥事变爆发，北京城内一片混乱与萧条，便宜坊的生意受大局影响，一夜间变得惨淡不已。在民族危亡的时刻，便宜坊表现出了老字号的深厚德义之风。1937年7月26日晚，老便宜坊的店门掌柜曲述文招呼店内12名伙计，持大饼、鸭肉、馒头等犒劳英勇奋战的29军某团，强烈支持他们从右安门、广安门冲进城门去跟日寇作战。后来，随着日军侵入北平，日伪汉奸开始对支持过抗战的商铺进行迫害，
