周处，字子隐，义兴阳羡（今江苏宜兴）人，三国时代鄱阳太守周鲂之子。周处年少时纵情肆欲，为祸乡里，后来浪子回头，改过自新，功业更胜乃父，后死于战场。关于周处，历史上留下了“周处除三害”的传说。
周处年轻时性情急躁，经常和人打架，村邻们把他看成祸害，没有人喜欢他。
当时，周处的村子附近有一只老虎，水里还有一条蛟龙，再加上周处，人们称之为“三害”。
一天，一个人对周处说：“你这么英勇，为什么不去杀老虎除蛟龙呢？”其实说这些话的人是希望不管老虎、蛟龙和周处谁杀死了谁，都比三害同时存在好一些。
周处听说后，就去杀虎除蛟。他先杀死了老虎，又下了水。他在水里和蛟龙打了三天三夜，没有出来。村民们以为蛟龙和周处都死了，就欢庆了起来。
几天后，周处杀了蛟龙回来了。此时周处才知道村里人把自己也看作一害。于是，他痛改前非，后来成了人人称赞的人。
人可贵的是能够正视自己的错误，并且及时改正。
关于周处，历史是有明确的记载的。原文是：
周处年少时，凶强侠气，为乡里所患。又义兴水中有蛟，山中有白额虎，并皆暴犯百姓。义兴人谓为三横，而处尤剧。
或说处杀虎斩蛟，实冀三横唯余其一。处即刺杀虎，又入水击蛟。蛟或浮或没，行数十里，处与之俱。经三日三夜，乡里皆谓已死，更相庆。
竟杀蛟而出，闻里人相庆，始知为人情所患，有自改意。
