紧靠昆明西南的滇池，又称昆明湖。它方圆五百里，烟波浩渺，既有湖泊的秀逸和韵味，又有大海般的气势和情调。于是，它吸引着来昆明的游人。
滇池名“滇”，其由来有各种说法，一说滇与巅同音，乃“山巅之池”，即高原之顶的湖池的意思。一说滇池之水，从螳螂川西出，再折向北流金入沙江，为倒流如颠之意。又说“滇”（甸）是彝语平坦的意思。还有人认为，“滇”是此地占代部族的名字，先有滇人，后才有滇池之名。
滇池是远古时代高原断层陷落而成。这个形似弦月的淡水湖，南北长39公里，东西宽为13.5公里（平均宽8公里），湖岸长约200公里，面积318平方公里，平均水深5米，最深处为8米，蓄水量约15.7亿立方米，是中国第六大内陆淡水湖。
滇池的湖光山色十分壮丽。天气晴朗，无风之时，湖面平静似镜，滇池是那么温柔美丽。当微风吹过，湖边垂柳随风轻飓时，湖面泛起层层涟漪，滇池变得妩媚动人了。当狂风袭来，掀起滔滔浪头，惊涛拍岸，滇池霎时变得刚劲强悍起来，宛如汹涌的大海。
滇池的迷人之处还在于它一日之内，随着天际日色、云彩的变化而变幻无穷。
清晨，茫茫湖面笼罩着一层灰白色的浓雾。随着东方泛白，晨雾像轻纱似的摇曳起来，仿佛有无形的巨手揭开了笼罩着湖面的这层轻纱。不一会，万丈霞光染红了天边，也映红了湖面。火红的太阳喷礴而出时，万道金光给滇池铺洒了粼粼金波。傍晚，村舍升起袅袅炊烟，滇池湖面、岸边山峦都渐渐罩上苍茫的暮霭。入夜，风停了，浪拍累了，平静的湖面，溶入月色，倒映着岸边村镇的灯光和点点渔火，静谧的滇池夜色更富诗情画意了。
五百里滇池的岸边，游览胜景甚多：海埂湖滨公园、西园别墅、龙门村、观音山、白鱼口…
海埂公园在滇池的东北部，离昆明市区约7公里。海埂是伸入滇池的湖中长堤，这里汊港纵横，堤岸垂柳轻飓。海埂南面的海滩是一片细软白沙。湖水由浅入深，是天然的湖滨游泳场。夏日到这里游泳，击水逐浪，卧波纳凉，最为惬意。近年又在这里新建一座云南民俗文化村，游人到此参观，可领略到彝、傣、白等民族的淳情厚意和有趣的民族风情。
位于滇池西南部的白鱼口，是昆明著名的风景疗养胜地。这里的空谷园，有磊楼别聚、引胜桥、红云坞、待月亭、温水泉等园林设施，雅致宜人。在此凭栏眺望滇池，波光粼粼，白帆樯影，群鸥逐浪。每当春日樱花烂漫时节，绯红一片，如云似霞，景色更加绮丽迷人。
