昆明市西南郊的大观公园，是到昆明的旅人必游之地。
宋元时期，大观楼一带还是茫茫滇池的一角。沧海桑田，随着后来滇池水位下降，这里才露出了水面。清代康熙年间，云南巡抚王继文见这一带湖光水色宜人，便命人在这里修建亭台，挖池筑堤，栽花种柳，渐成昆明一景。
进园往西走去，但见夹道杨柳，随风飘拂，婀娜多姿。路边荷塘，那刚冒出水面的小荷，两角尖尖，水灵中带点稚嫩。平铺池面的莲叶，像个个翠绿的玉盘；而叶盘的水珠，宛如一颗颗晶莹的珍珠，随着水波荡漾而来回滚动。夏日，娉婷玉立的荷花，迎风摇曳，显得格外娇艳妩媚。
在怪石嶙峋的彩云崖畔，耸立着一座巍峨的三层方楼。它描金绘彩，富丽堂皇，游人登楼，极目四望，但见碧波浩浩淼淼，远处青山环绕，景色甚为辽阔壮观，故名大观楼。
大观楼之所以吸引游人，还在于悬挂在楼前的那副长达180字的著名长联。
它的上联是：
“五百里滇池，奔来眼底。披襟岸帻，喜茫茫空阔无边！看：东骧神骏，西翥灵仪，北走蜿蜒，南翔缟素。高人韵士，何妨选胜登临，趁蟹屿螺洲，梳裹就风鬟雾鬟；更苹天苇地，点缀些翠羽丹霞。莫孤负：四围香稻，万顷晴沙。九夏芙蓉，三春杨柳。”
它的下联是：
“数千年往事，注到心头。把酒凌虚，叹滚滚英雄谁在？想：汉习楼船，唐标铁柱，宋挥玉斧，元跨革囊。伟烈丰功，费尽移山心力，尽珠帘画栋，卷不得暮雨朝云；便断碣残碑，都付与苍烟落照。只赢得：几杵疏钟，半江渔火，两行秋雁，一枕清霜。”
这一副长联，上联描写滇池的景色：四周的山峦，东面的金马山如奔驰的神马，西边的碧鸡山像展翅的凤凰，北方的蛇山似蜿蜒的长蛇，南端的鹤山若飞翔的白鹤。而螃蟹状的岛屿中，螺蛳形的洲绪上，柳枝在雾中随风飘舞，宛若少女在梳理她的鬓发；铺天盖地的苇草上，点缀其间的翡翠似的鸟雀，映照着烂漫红霞。还有，请不要辜负那滇池四周飘香的稻田，晴日下的万顷沙滩，以及夏天莲荷，春日杨柳。
下联是咏史述事，追忆云南历史：汉武帝的造船习水，唐玄宗树立的纪功铁柱，宋太祖的玉斧挥图，元世祖乘皮筏渡江统一中国。历代帝王的丰功伟业，到头来也不过像朝云暮雨那样过去了；就连那纪功的残碑，也只是横卧在苍烟和夕阳之下。于是，只落得留下古庙的钟声，江中渔火和南飞的秋雁，深秋的寒霜而已。
这一长联，写景咏史，寓情于景，情景交融，意境深远，对仗工整。论者认为它“大气磅礴，光耀宇宙，海内长联，应推第一”。（《滇南楹联丛钞》跋）是当之无愧的“占今第一长联”。
