八堡是江河海湾的交汇处，呈喇叭口状，是观赏“碰头潮”的好地方。只见远处潮头若隐若现，不多久南北西端连成一线，如一条闪亮的游龙横冲而来。涛声由小到大向江口推进，只见东南两股潮水拍岸而来，蓦地潮头相碰，满江涌潮，声如山崩地裂，掀起的巨浪雷霆万钧，摧枯拉朽。八堡海塘成了近年来观潮第一个胜处。
在盐官镇，有占鳌塔观潮楼、海神庙等名胜古迹。这里潮势自东而来，不仅最盛，而且潮头齐列一线，绵延数千米，这就是著名的“一线潮”。潮来时，东方水天相接，泛起一道银线，乍隐乍现，微微起伏，远远望去，像亿万条银白色的鱼在宽阔的江面上跳跃追逐，又似一群洁白的天鹅排成一线，展翅翩翩而来。后浪推着前浪，似满江碎银狂泻，前浪引出后浪，托起一堵耸立江面的潮峰。潮头来到眼前时，来不及细细体味，便沉浸在风雪激荡、云水震怒的画卷之中。只见摧枯拉朽般浪涛滚滚而来，如万鼓齐鸣，似千军呐喊，像惊雷掠空，若沙场闹海，直搅得银山滚动，雪屋耸摇，顷刻，潮峰呼啸而过。江水猛涨，波涛泛白，经久不息。
在盐官以西10千米处的老盐仓，还可以观赏到奇特的“返头潮”。这里自1964年筑起9米高、650米长的丁字大坝截挡江潮后，便成了海宁观潮的第三佳地。当海潮撞上这伸人江心的丁字大坝时，潮尖如受惊的猛狮突兀立起，由于突然受阻，陡起丈高水柱，然后潮头折回。形成了一条反方向的白色潮线，滚滚退去，这就叫“返头潮”。
