元宵节又叫灯节。元宵燃灯的习俗也源自汉朝。到了唐代，赏灯活动尤为兴盛，皇宫里、街道上到处挂灯，还要建立高大的灯轮、灯楼和灯树。唐朝大诗人卢照邻曾在《十五夜观灯》中这样描述元宵节燃灯的景象：“接汉疑星落，依楼似月悬。”宋代更注重元宵节，赏灯活动尤为热闹，灯的形式也更丰富。
元宵节燃灯的风俗，经过历朝历代的传承，灯式越来越多，灯的花色内容也越来越多，有镜灯、风灯、琉璃灯等。元宵节除燃灯之外，还要燃放烟花助兴。
正月十五元宵节闹花灯的风俗，据说起源于一个神话传说。
古代，有一只天鹅飞临人间，被猎人误伤了。玉皇大帝闻听十分恼怒，便在正月十五这一天命令天兵天将下凡，将地上的人畜全都烧死，以此来为他宠爱的天鹅复仇。面对人间将要降临的巨大祸端，一位仙人冒着巨大危险赶在天兵天将下凡之前前来相救。
他出手相救，嘱咐人们，只要在正月十五的夜晚，家家户户点起火把，亮起灯笼，就可避免厄运。人们按照这位仙人的提示做了。
随后，这位仙人又马上上天去报告玉皇大帝，说是已经火烧人间了，不必再动用天兵天将的大驾。玉帝率众神到南天门一看，只见人间是一片火光冲天，一片通红，就信了他所说的，不再穷追不舍了。就这样，人类躲过了一场灭顶之灾。
从此，每年正月十五张灯、观灯就成为风俗，一直流传到今日。
