海南黎族传统民居，其形状如例扣在地上的船只，黎语称为“布降亭竿”，意译为“船形屋”。因其屋顶多用茅草遮盖，所以又叫“船形茅屋”。相传是为了纪念漂洋过海到海南岛落户的黎族祖先而设计的。
黎族民居式样颇多，有船形屋、金字架式的泥墙屋，葵叶盖的竹墙屋和砖瓦屋等。“合亩”制地区的记黎同胞，多住船形屋。船形屋的式样也很多，主要有三种类型：
①铺地理，流行于通什、番阳、毛阳等地。大屋长15米、宽4米左右，屋中有主柱4根，高3—4米，屋顶开两个天宙，屋里设两个炉灶，屋的头尾两端对开一道门。小屋长5米、宽3米左右，屋中有主柱两根，高2—3米，屋顶开一个天窗，屋内设一个炉灶，屋的头尾两端开门。地板用红藤条、竹条或小树枝做骨架。以藤片或竹片做铺垫。地板离地面高3米左右，用石头垫架。屋顶用木条、竹子构架，以茅草编扎成革片，从低处一层层往高处铺盖，屋榴垂至地面兼作墙壁。屋顶侧面留一两处天窗，用以采光通风。
②高架型，流行于白沙等地“本地黎”中。传说“本地黎”的祖先原来也住铺地型船形屋的，后因天狗下凡吃人，地上又爬满了螃蟹和蝎子，为防止这些恶兽毒虫的侵害，遂改住高架型船形屋的。高架型船形屋外观与铺地型船形屋相仿，只是前门离地高2米左右，向后倾斜，后门离地约0．3米。屋基用木桩撑起，似云南、广西的“干栏屋”。但干栏屋地板是水平的，屋顶与墙体分开，成垂直斜面；高架型船形屋地板是斜的，屋顶与墙连成一体。两者下层都可饲养牲畜，或存放农具、杂物，上层住人。
③向“金字型”过渡的船形屋，主要流行于乐东、东方、昌江等地。外形与铺地型船形屋相似，但没有架空离地的棚板，屋糖不垂至地面，有矮墙，屋顶仍为倒扣船形，门在两端。
船形屋内光线昏暗，基本元装饰陈设，可以说是最简陋的生活居所，比窝棚略进一步。造型低矮，如倒扣船只，与当地海风凛别，热带暴雨湾花有关。特别是台风季节，狂风夹着暴雨一起袭来，在生产技术低下、经济文化落后的海岛地区，船形屋确是最佳的设计。
也许，第一间船形屋就是当年他们的祖先漂洋过海来到这荒岛之初，把船拖到岸上，倒扣过来，用以选风挡雨，逐步加工改造而成的。一切都体现了因陋就简，就地取材的原则，也适应当地的气候特点。船形屋冬暖夏凉，蚊子不多，这是因屋内有灶膛，烟熏所致。
高架型船形屋显然是因天气潮湿，蛇蝎横行而改进的，其解释具有一定的可信件。向“金字型”船形屋靠拢是其自然趋势，是吸取汉族民居建筑构架的一种改良。新中国成立后大都改建为干栏式草房，或泥坯草房，并逐步出现了许多砖瓦结构的平房。
