在婚姻构成形式上呈多样性，在不同的社会形态、不同的历史阶段，由于社会的、政治的、经济的、民族的不同，也就展现出各种不同的特征。
(1)掠夺形式。掠夺婚又叫抢婚，是古代氏族部落外婚时期，用战争手段俘获妇女的一种野蛮强制婚姻形式。这种形式在许多氏族生活中由习俗转为遗风。在现代婚礼中还保留了某些仪式。我国景颇族的婚俗中有“拉婚”偷婚”“抢婚”等，都是古代掠夺婚的遗俗形式。他们在抢婚前举行占卜仪式，选中男女双方村落负责主持抢婚的人，劫夺妻子成了主要的求婚方式。这种抢婚要经女方家里同意才能进行。瑶族的抢婚方式，是男方在晚上结伙高举火把向女方家杀抢而去，半路上女方也持火把“杀”出来，男方把新娘抢到自己行列，女方做夺回战斗，随后新郎新娘趁机溜出，战斗结束，双方聚宴。
(2)服役婚。这是一种古老的婚姻形式。它是以男子到女方家服劳役为条件的一种婚姻形式，这种劳役是男方家为女方家失去一个女劳力的先期补偿。所以这种劳役是有一定期限的。服役期满，男方便可携妻子儿女返回男家。新中国成立前，拉祜族有男子到妻家“上门”十五年的俗制，上门时男方要带好生活必需品、生产工具及家禽家畜。十五年满，再带妻子儿女回到男方家庭。西南苦聪族也有结婚后男子到女方家劳役五至十年的习俗，以支付妻子的身价。这种婚俗是夫从妻居的一种式样。如果男子继承了女家的财产，便转入赘婚了。
(3)交换婚。这种婚姻是氏族外婚的一种古俗。即两个氏族的男方经协议，互相交换各自姐妹为妻，或互换其女儿为媳。这种形式看似是完全对等的。它表现在姑表婚的两代人的交换上是姑先出嫁，姑生女后换回到舅家为媳，这种婚姻一般是双方家庭都比较困难，对等互换可免除一笔财物礼金等。另一方面双方亲上加亲，密切了亲戚关系，可减少一些不必要的麻烦。
(4)招夫养子。即因丈夫患重病或其他原因而不能抚养妻室儿女及老人，家境十分贫困，只得依靠另招一夫来担负全家生活重担。这种两夫一妻的婚俗，直到新中国成立后尚有残留。随着公有制的建立和经济的发展、扶贫政策的推行、生活水平的提高、国家对特困户的救济等，这种招夫养子的形式也将随之消逝。至于夫亡，招夫养子那是合理合法的。
(5)典妻婚，又叫承典婚。是旧时代买卖婚派生出来的临时婚姻形式。它以男方用财物租用已婚女子作为临时妻子为特点，其目的是“租妻得子”。原因是男方已婚无子，家财富足，需要子嗣传宗接代，而女方家境困难，丈夫难以维持生计，被迫将妻子典当给他人作短期妻子，男方付一定租金，到时将妻归还其原男方。这种典妻婚是社会黑暗、经济剥削所造成的一种社会悲剧，也是一种恶俗。我国元代盛行，晚清沿袭，新中国成立后得以禁止。
